属吏持地契副本奔营，禀杜陵坊东段致仕太常卿旧宅最妥

——正堂五间、后寝四间，侧院带耳房，有老井可垦蔬圃，地契核县府无纠纷，原主户籍迁出记录存平阳县衙可查。

霍去病定此宅，令属吏赴内史府办过户，托霍氏族老暂管，由霍氏族老签字核验，再盖内史府印。

苏礼禀《宗族身份核验牒》等文书及觐见‘谒者’皆备妥，卫士已备马，霍去病出帐。

辰时刚过至未央宫司马门。

卫青着大将军朝服携舍人拾级来，二人相遇。

卫青问私宅在何处，霍去病答杜陵坊太常旧宅，待打扫接李姬。

卫青嘱勿挂公孙敖事，觐见提认祖。

公车司马令核验符节无误，引二人入殿。

未央宫前殿之内。

龙案上并置着《河西战报》《霍氏宗族身份核验牒》与《匈奴降众属国安置策》三卷文书。

卫青、霍去病身着玄端朝服立于左阶，苏礼手捧牒文副本与《战时记事简》立在右阶。

陛下端坐龙案后，指尖轻叩《河西战报》边缘，尚书郎持笔侍立一旁，预备将君臣对话录入《起居注》。

陛下先问霍去病，既阅河西战报，知斩折兰、卢侯二王、降浑邪部四万余、收休屠祭天金人，特询留兵守张掖、酒泉的粮草衔接细节，嘱务必说清勿漏。

霍去病拱手回禀：

拟留五千骑驻匈奴旧亭障，各配粮官；边营存粮十二万石（日耗二百石支半年），金城郡月调万石补。

苏礼拟‘按月核验簿记’，粮草到营共签防耗；

令降众善耕者属国垦荒，来春新粮补军食，休屠祭天金人送太常寺涤荡，待献高庙，坦皆苏礼功，不敢掠美。

陛下转而看向卫青，询问其与太常、典属国合拟的‘属国’安置策细则是否可行。

卫青垂首应答：

已议定在扶风、冯翊设‘匈奴属国’，以浑邪旧部帅为属国都尉，另遣秩六百石汉吏监军，掌兵符、核户籍，安降众防作乱

——依《汉律·户律》，休屠王太子等居长安近郊官舍，未成年属少府任杂役、成年月报备无诏不离，均暂不授职。

卫青垂首声更低，冒死禀：

公孙敖元光六年击匈奴失道亡卒七千，已削爵为庶人；今元狩二年随出北地再失道，按《军律》当斩。

——敖愿以私产及‘合骑侯’余禄赎死，且未误粮草。臣愿作保，求准其赎死遣河东原籍，非诏不入长安、不近军营，后有战事再请戴罪。

陛下目停案上《汉律》简册‘赎刑’条文处，沉吟片刻：

“嗯，降众贵族便按此议，暂羁监管，不授职。公孙敖失道，本当论斩；念其愿以私产、残余爵禄赎死，又有你作保，且未误粮草转运，准其赎死

——削去所有残余爵禄，缴赎金二斤八两，仍为庶人，即刻遣返河东原籍；非诏不得入长安，非旨不得近军营

——若敢违令，以‘阑入’‘私与军吏交通’论罪，无赦。”

卫青叩首谢恩，即传命公孙敖缴赎离京，不敢有失。

陛下令其起身，转考苏礼粮草调度之策，苏礼答分三路：

先锋携三日粮、主力携十日粮、民夫押粮车循规调度，细则存于《战时记事简》。

霍去病禀请认回霍姓，呈平阳所取核验牒文。

陛下以‘孝治天下’准其归宗，又暂定封赏，令二人归府候旨，独留苏礼再问简牍细节，议事乃止。

二人出前殿丹陛，廊下侍中率从者迎上，捧漆木食盘与锦盒，陛下备常食饮品于东侧偏殿，待问完苏礼便召二人回议属国吏员名籍

——食盘盛温蜜浆、黍米糕，锦盒藏石青与月白蜀锦，为赏制朝服衬里。

霍去病问苏礼被留时长，侍中答最多两刻钟。

入偏殿见漆榻、炭盆，侍中候于外。

去病见其不时窥殿门，虽饮蜜浆，仍疑陛下独留苏礼之故。

前殿侧室。

陛下翻着《粮草调度策》简牍：

“你为去病筹‘绕山突袭策’，又拟粮草调度，倒比他帐中老吏还周全。”

苏礼垂首躬身：

“臣不过是记诵军法、记簿，不敢居功

——皆因将军信任，肯用臣之策。”

陛下抬眸含察，问：

“朕知你过目不忘，去病帐中簿记皆能默记，若其簿记有失，你当如何？他日若与朝臣生隙，你在侧又当如何处之？”

苏礼起身垂首，袖手应答：

“若簿记有失，臣必即时勘误，将军未察则直，涉军务安危亦敢禀陛下

——臣掌记要，守的是大汉军法，非仅事将军。若将军与朝臣生隙，臣当谏其‘顾大局、避非议’，若谏而不听，臣不盲从，必禀陛下求示下。”

陛下微哂，自案侧锦盒取莹润白玉佩

“前日玉人送来的，你摸摸这痕

——好玉非天成，需懂行的人磨之、琢之、修之，一番‘工’夫下去，糙石方能成器。朕瞧着你心思细，这‘工’夫，你怕是下得比谁都深。”

苏礼急趋上前，双手过顶捧佩，心下慌促

——此‘工’似话中有话。

“多谢陛下赏赐，臣不敢当。”

“前番去病奏请复霍氏之姓，其‘借军功遂私愿、兼避卫氏嫌隙’之细虑，朕揣度，殊非去病烈性所能及。能解此中关节者，必与去病心性相契

——恰如懂玉者识佳料。”

苏礼听陛下话锋转淡，已明了一切，心口一紧，忙跪下垂首道：

“陛下明鉴！此计乃臣所谋，然臣此举，既为将军，更为陛下！臣自总角便与将军相伴，深知其因‘无族姓’遭几何白眼。为将军谋认祖归宗之策，乃遂其‘正名分’之愿。”

陛下审视着他：

“哦？如你所，此计皆为去病？然你何以窥透朕之心思？此计看似稳妥，朕却不得不允啊！”

苏礼心头一慌，忙说道：

“臣不敢揣度陛下之意，所计皆为将军与陛下解忧，此番某为陛下带来，将军胞弟霍光，若可随陛下左右供事，霍氏一族唯忠天子，绝无半分二心。

——然，将军若知陛下拔擢其幼弟，便无后顾之忧，方能更专心于前线击匈奴、靖边患。”

陛下沉思片刻，抬眼道：

“你为去病谋虑甚周，且能窥朕心意，荐霍光入宫一事亦为其筹谋

——既明分寸，可知朕亦需此等贤才？”

苏礼躬身更深：

“臣驽钝，唯知遵将军令，不敢有旁念。将军之心意，即臣当守之本分。”

陛下挑眉：

“若他的心思，与朕的规矩相悖呢？”

苏礼抬头，目光恳切：

“陛下取笑矣。霍将军自披坚执锐从军以来，心中唯‘为陛下荡平匈奴’一事。其弓所射，乃陛下欲除之敌

——其刀所斩，乃陛下欲平之寇。臣随其左右，不过是随陛下之刀弓行事，-->>不敢有半分偏失。”

陛下冷笑，声响脆亮：

“你倒善场面之辞。是惧朕疑你与去病过从甚密，抑或真心如此？”

苏礼喉头微动，声音发沉：

“臣不敢欺罔陛下。臣父母早逝，将军待臣如至亲骨肉，臣所能为，唯为其分劳、护其周全