穿过演武场时，几个正在切磋的弟子停下来，目光落在他身上。

他没有回头，但那些窃窃私语，还是顺着风飘进耳朵：

“看，秦师兄又去挨训了。”

“啧啧，亲传弟子呢，修为还不如我。”

“听说他那个姐姐，如今在青玄宗混得风生水起，都能炼制地品灵器了……”

“真的假的？秦昭雪？那个被取了十六年血的药引？”

“可不嘛，人家现在可是炼器大师，连百炼宗都敬她三分。再看看咱们这位秦师兄……呵。”

“嘘，小声点……”

笑声，压抑，嘲讽，幸灾乐祸的笑声，像针一样扎进秦昭阳的耳膜。

他猛地转身，那几个弟子立刻噤声，装模作样地继续切磋，但眼神里的轻蔑藏不住。

秦昭阳握紧了拳，想冲过去，想教训他们，想像从前一样用实力让他们闭嘴。

可他忽然发现，自己好像……没有那个底气了。

从前他是天之骄子，所有人都捧着他。

现在呢？连外门弟子都敢在背后议论他。

他逃也似的离开演武场，不知不觉走到了叶玲儿居住的听雨轩。

院门虚掩着，里面传来熟悉的声音。

是胡昊天。

“……玲儿师妹，你别再执迷不悟了。秦昭阳如今什么样子，你也看到了。筑基中期，两年毫无寸进，连长老们都放弃了。”

秦昭阳的脚步停在门外，心脏像被一只冰冷的手攥住。

他听见叶玲儿轻声说：“胡师兄，别这么说。昭阳师弟他……他只是暂时遇到了瓶颈。”

“瓶颈？”

胡昊天嗤笑，“玲儿，你太天真了。他那不是瓶颈，是废了！天生剑骨？我看是天生废物骨！你想想，他妹妹秦昭雪被取了十六年血、剥了根骨，如今都能翻身。

“他呢？捧着金饭碗要饭！”

“可是……”

“没有可是！”

胡昊天的声音斩钉截铁，“玲儿，我胡家虽不如苏家，但在东域也算有头有脸。你是宗主独女，资源、地位，哪样不比跟着那个废物强？他如今连自己都保不住，还能给你什么？”

沉默。

漫长的、令人心碎的沉默。

秦昭阳站在门外，手按在冰冷的门板上，期待叶玲儿像从前一样，毫不犹豫地反驳，维护他，说“昭阳师弟一定会重新站起来的”。

可他没有等到。

他只等到叶玲儿一声几不可闻的叹息，和一句轻飘飘的：“胡师兄，你让我……再想想。”

再想想。

三个字，像三把刀，扎穿了秦昭阳最后一点尊严。

他踉跄后退，转身就跑。

不敢再听，不敢再看，生怕听到更残忍的话，看到更冷漠的眼神。

原来所有人都是这样。

长老、同门、甚至……叶玲儿。

当他光芒万丈时，他们簇拥着他，当他跌落尘埃，他们便迫不及待地踩上一脚。

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