风沙终于有了片刻的停歇，露出被炙烤得发烫的天空。

一支十余人的唐军斥候小队，正牵着骆驼，有气无力地行走在“死人地”的边缘。

“头儿，水囊快见底了，再走下去，骆驼都得撂挑子。”

一个年轻的斥候年轻斥候抹了把脸上的沙土，干裂的嘴唇咧开一道血口子。

被称作“头儿”的老斥候齐三，抬起被风沙磨砺得如同老树皮般的手，遮在眼前，眯着眼睛扫视着一望无际的沙海。

“闭嘴，省点口水。前面那个沙坳能背风，到那儿再歇。”

就在这时，他眼角余光瞥见远处一个不起眼的小沙丘下，似乎有什么东西。

不是石头，也不是枯死的胡杨。

“都停下！”齐三低喝一声，抽出腰间的横刀，打了个手势。

两名斥候立刻散开，警惕地向那个方向摸了过去。

片刻后，其中一人直起身子，大声喊道：“头儿！是个人！还他娘的活着！”

众人立刻围了过去。

眼前的景象，让这群见惯了生死的边军汉子都不由得倒吸了一口凉气。

黄沙几乎将那人整个埋住，只露出一颗脑袋和半截身子。

身上的衣服早就烂成了布条，混着干涸的血迹和沙土，凝固在身上。

露出来的皮肤，没有一处是完好的，干裂得如同大旱的河床，嘴唇乌黑外翻。

若不是胸口还有一丝微弱到几乎无法察觉的起伏，所有人都以为这是一具被风干了的尸体。

齐三蹲下身，伸出粗糙的手指，小心翼翼地拨开那人脸上的沙土。

“叮――”

一声轻响，一枚黑乎乎的东西从那人破烂的衣襟里滑落，掉在沙子上。

齐三捡起来，用袖子擦去上面的沙土。

那是一块玄铁打制的令牌，入手沉重，上面用阴文刻着两个字――不良。

“金吾卫，不良人？”

齐三的手抖了一下。

这两个字，在边军中就是一个传说。

他们是皇帝最锋利的刀，最隐秘的眼，执行的都是九死一生的任务。

能让一个不良人落到这步田地，他究竟碰上了什么鬼东西？

“水……水……”

那人似乎被惊动了，喉咙里发出细微的声音。

“快！拿水来！”

一名斥候连忙解下水囊，小心地往他嘴里滴了几滴。

那人，正是“猴子”。

几滴救命水滑入喉咙，他猛地睁开了眼睛，一把抓住齐三的胳膊。

他想说话，可喉咙被灼伤，只能发出“嗬嗬”的声响。

他急了，另一只手抬起来，用尽全身的力气，一下一下地戳着自己的腹部。

“他娘的，你肚子里有东西？”

齐三看懂了，心里咯噔一下。

“猴子”拼命地点头。

齐三不再犹豫，当机立断：“把他弄到骆驼上！所有人上马，全速回代州！快！”

......

就在“猴子”被发现的同一时刻，雁门郡以北，三号烽火台。

十几个守台的唐军士卒围着一堆篝火，正喝着劣质的马奶酒，骂骂咧咧地抱怨着这鬼地方连个母狼都见不着。

“等换防了，老子一定要去代州城里最好的馆子，找两个婆娘好好乐呵乐呵……”

一个老兵的话还没说完，他的声音就突兀地中断了。

黑暗中，数十支淬了毒的箭矢精准地覆盖了小小的火堆旁。

“噗！噗！噗！”

一阵血肉被洞穿的声音之后，老兵的胸口插着三支黑色的羽箭。

他瞪大了眼睛，难以置信地看着从黑暗中潮水般涌出的无数人影，至死都没明白，敌人是从哪里冒出来的。

一名乌桓百夫长，一脚踹翻燃烧的篝火，将旁边准备点燃狼烟的火把狠狠踩进土里。

他拔出插在老兵胸口的箭，用舌头舔了舔刀锋上的血：“信号！”

一支特制的响箭刺入夜空，发出一声低沉的呼啸。

片刻之后，大唐北方漫长的防线上，一座又一座的烽火台，在同一时间，被用同样血腥残酷的方式，悄无声息地拔除。

狼皮首领邑落，立马于高坡之上，看着南边那片再无警讯的夜空，脸上露出了残忍的笑容。

他高高举起手中的狼牙弯刀，刀锋直指代州的方向。

“勇士们！崔大人给的地图没错，唐军的主力都在东面！现在，我们和代州之间，再无阻碍！”