“冲锋！”

“用汉人的血，来祭奠我们先祖的白骨王庭！”

“乌拉――！”

五千蛰伏百年的乌桓骑兵，化作一股奔腾的黑色钢铁洪流，绕开了所有重兵把守的关隘，沿着一条防御最薄弱的隐秘谷道，直插大唐柔软的腹地。

......

代州都督府。

都督杜兴一脚踹翻了面前的案几，满桌的文书卷宗撒了一地。

“废物！一群废物！三号和五号烽火台，整整一个时辰没有按例回应，你们现在才来告诉我？”

“大人息怒，已经派人去查了，但……恐怕是凶多吉少。”

一名校尉忧心忡忡地汇报，“最近草原上不安分，怕不是哪股不开眼的流寇想来打秋风。”

流寇？

杜兴在大堂里来回踱步，身上的甲胄发出烦躁的摩擦声。

哪股流寇有本事悄无声息地同时端掉两座烽火台，还让他们连点燃狼烟的机会都没有？

就在这时，一名亲兵跌跌撞撞地跑了进来：

“大……大人！城外巡边的齐三回来了！他们……他们带回来一个快死的金吾卫！”

杜兴的脚步猛地顿住。

烽火台失联。

不良人垂死。

两个毫无关联的信息，在他脑中轰然相撞。

这绝不是什么流寇打秋风，而是天大的祸事！

“快！带进来！把全城最好的军医都给老子叫过来！”

当“猴子”被七手八脚地抬进大堂时，杜兴的心沉到了谷底。

“军医！人怎么样！”

随队军医满头大汗，刚刚给“猴子”灌下一碗参汤吊命，此刻满脸的无奈。

“大人，此人严重脱水，五脏六腑几近衰竭，又在戈壁上颠簸了一路，现在高烧不退，神志不清……恐怕……恐怕撑不过今晚了。”

担架上的“猴子”似乎听到了动静，开始痛苦地挣扎起来，嘴里发出意义不明的呓语，那只干枯的手，依旧死死地指着自己的肚子。

“大人！他肚子里有东西！”齐三在一旁急得满头大汗，“他就是这么比划的！”

军医一愣，连忙上前按了按“猴子”的腹部，隔着一层皮肉，果然摸到了一个鸽子蛋大小的硬物。

他脸色大变：“是蜡丸！他把军情密报吞下去了！”

杜兴的脸色瞬间凝重起来：“催吐！用药！不管用什么法子，立刻给我把东西弄出来！”

“大人，不可啊！”军医急道，“他这身子骨，根本经不起这种虎狼之药，会要了他的命的！”

“他的命重要，还是整个代州，整个北境的百姓重要！”

杜兴一把揪住军医的衣领，几乎是吼出来的，“执行命令！”

一碗碗气味熏天的催吐汤药和烈性泻药，被强行撬开嘴，灌进了“猴子”的喉咙。

“猴子”本就油尽灯枯的身体，在药物的剧烈刺激下，疯狂地抽搐、痉挛。

他发出的哀嚎已经不似人声，凄厉得让在场所有铁血汉子都忍不住别过了头。

终于，在一阵剧烈的呕吐和排泄后，一枚被胃酸腐蚀得斑斑驳驳的蜡丸，混合着秽物，滚落在了托盘里。

“猴子”的身体猛地一僵，随即彻底软了下去，再无声息。

一名亲兵强忍着恶心，将蜡丸冲洗干净，用一块白布托着，颤抖着呈到杜兴面前。

杜兴伸出手，却在即将触碰到蜡丸时，猛地停住了。

他不能看。

不良人用命换回来的东西，其机密等级，绝不是他一个代州都督有资格拆阅的。

烽火台失联，意味着北境防线可能已经洞开，这个时候，任何一丝的延误，都可能造成无法挽回的后果。

“封起来！用最高等级的三重火漆密封！这是送往长安的东西，我们谁都没资格看！”

他猛地转身，对着帐外发出一声力竭的嘶吼，“来人！信使！全军最快的信使！给老子滚进来！”

一名精锐信使冲入堂内，单膝跪地。

杜兴将用锦盒封好的蜡丸，郑重地交到他的手上。

“听着！这东西，比你我的命加起来都重要！从现在起，不准吃饭，不准睡觉！沿途所有驿站，给你换最好的马，跑死了就换！三天！老子只要你三天之内，把它送到长安，送到陛下手里！”

信使接过锦盒，重重叩首，转身如风一般冲了出去。

吩咐完一切，杜兴看着担架上已经没了气息的“猴子”，缓缓走过去，替他合上了那双至死都圆睁的眼睛。

“兄弟，走好。”

……

而在数百里之外，“风眼”要塞的废墟中。

那片被大火烧成了焦炭的土地，死寂一片。

突然，在一堆烧焦的尸体和木炭之下，一只同样被烧得焦黑的手臂，五指猛地抽搐了一下。_c