一、亡命奔逃：幽谷残血与荒原孤影
幽谷西侧的山坡上，暗红色的血迹顺着陡峭的石缝蜿蜒而下，像一条凝固的蛇，最终消失在山脚下的荒草中。夏千慕扶着周豪，踉跄着冲出最后一片密林，脚下的碎石
“哗啦啦”
滚落，惊起几只藏在枯草中的灰雀，扑棱着翅膀消失在灰蒙蒙的天空中。
“呼……
呼……
千慕，慢……
慢点儿……”
周豪的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，他左肩的绷带早已被鲜血浸透，暗红色的血渍在粗布衣衫上晕开一大片，每走一步，都要倒抽一口冷气，“我这肩膀……
像是被黑鹰那老东西的长剑戳穿了一样，疼得钻心。”
夏千慕自己也不好受
——
胸口被黑鹰掌风扫中的地方传来阵阵闷痛，每一次呼吸都像是有钝器在碾磨内脏；右臂上的划伤还在渗血，血水顺着指尖滴落在干燥的土地上，砸出一个个深色的小坑。他停下脚步，靠在一棵枯树旁，喘着粗气：“表哥，先歇会儿，再跑下去，不等追兵来，咱们自己就先垮了。”
两人顺着枯树滑坐在地上，眼前是一望无际的荒原
——
枯黄的野草没过膝盖，在深秋的寒风中瑟缩着，发出
“呜呜”
的声响；远处的沙丘连绵起伏，被风雕琢出怪异的轮廓；天空是铅灰色的，厚重的云层像是要压下来一样，让人喘不过气。
“这鬼地方……
连个躲的地方都没有。”
周豪环顾四周，眼神里满是担忧，“黑鹰的人死了，夏桀那老东西肯定不会善罢甘休，用不了多久，就会有追兵顺着血迹追过来。”
夏千慕点点头，他摸了摸胸口的古戒，戒身温热，却没有传来之前的预警
——
不是没有危险，而是追兵暂时还没跟上，但这份安宁注定不会长久。他掀开衣襟，露出胸口的瘀伤
——
那是硬接黑鹰一掌留下的，皮肤已经青紫发黑，甚至能看到细微的血管破裂痕迹。
“得赶紧找个地方处理伤口，不然感染了就麻烦了。”
夏千慕咬着牙，从怀里掏出一个小小的油纸包
——
那是从幽谷战场顺手捡来的，里面装着一些止血散和干净的布条，“表哥，你先把肩膀的绷带解开，我帮你重新上药。”
周豪点点头，笨拙地抬起右手，想要解开左肩的绷带，却因为牵动伤口，疼得龇牙咧嘴：“嘶……
这破绷带跟粘在肉上一样，真他妈疼！”
“别动，我来。”
夏千慕接过他的手，小心翼翼地解开绷带
——
绷带下面的伤口触目惊心：一道深约半寸的剑伤从肩胛骨划到锁骨，伤口边缘泛着淡淡的黑色，显然是黑鹰的长剑上淬了微量的毒。
“难怪这么疼，有毒。”
夏千慕皱了皱眉，从油纸包里拿出一小瓶烈酒，“忍着点，我先用烈酒消毒，把毒逼出来一点。”
周豪深吸一口气，握紧拳头：“来吧！老子当年被二阶妖兽抓伤都没怕过，这点小伤算什么！”
夏千慕没有犹豫，将烈酒倒在伤口上。“嗤啦”
一声，周豪的身体猛地一颤，额头上瞬间冒出密密麻麻的冷汗，脸色苍白如纸，但他硬是咬着牙，没发出一声呻吟，只是紧紧攥着的拳头指节泛白。
“好样的。”
夏千慕赞许地点点头，用干净的布条擦去伤口上的脓血，然后撒上止血散，重新用绷带包扎好，“这样能暂时压制住毒性，等找到更好的药材，再彻底解毒。”
“谢了，千慕。”
周豪喘着气，擦了擦额头的冷汗，“该你了，你胸口的伤也不轻。”
夏千慕摇摇头：“我先看看周围有没有藏身的地方，等安顿下来再处理。你在这里等着，我去前面探探路，很快就回来。”
他站起身，踉跄着朝着远处的沙丘走去。寒风刮在脸上，像刀子一样疼，伤口的疼痛让他的脚步有些虚浮，但他不敢放慢速度
——
他知道，每多耽误一分钟，危险就增加一分。
走了约莫半炷香的时间，夏千慕眼前一亮
——
在两座沙丘之间，竟然有一座废弃的石屋！石屋的墙壁已经坍塌了一半，屋顶也破了个大洞，但至少能遮风挡雨，躲避追兵的视线。
“表哥！快过来！有地方躲了！”
夏千慕朝着周豪的方向大喊。
周豪立刻站起身，忍着疼痛，朝着石屋的方向跑来。两人汇合后，一起走进了石屋。
二、石屋避险：残垣断壁与生死余温
废弃石屋的内部比想象中更破败
——
墙壁上布满了裂缝，露出里面的黄土；屋顶的破洞漏下一缕缕灰暗的光线，照亮了空气中飞舞的尘埃；地面上散落着一些破碎的陶罐和干枯的杂草，角落里结着厚厚的蛛网，散发着一股霉味和尘土的气息。
“总算有个遮风的地方了。”
周豪靠在还算完整的墙壁上，松了口气，“比在荒原上暴露着强多了。”
夏千慕点点头，开始清理石屋内部
——
他用脚踢开地上的碎石和杂草，腾出一块干净的地方，然后从怀里掏出剩下的半块麦饼和水囊，放在地上：“先吃点东西，恢复点体力。咱们不知道要在这里待多久，得省着点用。”
周豪接过麦饼，咬了一口，干涩的麦饼在嘴里难以下咽，但他还是用力嚼着：“千慕，你说夏桀那老东西会派多少人来追咱们？会不会调动家族的护卫队？”
“肯定会。”
夏千慕喝了一口水，润了润干涩的喉咙，“黑鹰是他的心腹，死在咱们手里，他肯定咽不下这口气。而且他一直怀疑我身上有秘密，这次正好借追杀的名义，彻底除掉我。”
他顿了顿，摸了摸胸口的古戒：“更麻烦的是苍天教，他们对混沌鼎和道胎势在必得，黑鹰的死肯定会引起他们的注意，说不定也会派人来追杀咱们。”
周豪的脸色变得凝重起来：“那咱们接下来怎么办？一直躲在这石屋里肯定不是办法，迟早会被发现。回青林城？更不可能，那不是自投罗网吗？”
“回青林城暂时不行，但也不能一直躲着。”
夏千慕思索着，“我得尽快提升实力，只要突破到凝元境中期，再熟练运用《混沌源初经》的法门，就算遇到夏桀的人，也有一战之力。而且……”
他从怀里掏出那本非金非玉的简书，“这本《混沌源初经》才看了一小部分，里面的玄奥之处还有很多，说不定能从中找到更快提升实力的方法。”
周豪看着简书，眼神里满是好奇：“这就是你从潭底石室得到的经文？看起来平平无奇，真有那么厉害？”
“你可别小看它。”
夏千慕笑了笑，抚摸着简书表面的混沌符文，“这里面记载的不仅是修炼法门，还有混沌道统的传承秘密。上次炼化蕴道丹突破，就是靠了经文中的方法。”
他不再多说，开始处理自己的伤口
——
先是用烈酒消毒胸口的瘀伤和手臂的划伤，然后撒上止血散，用布条包扎好。处理完伤口，他靠在墙壁上，闭上眼睛，开始调息
——
道胎在丹田中缓缓转动，散发出微弱的蓝光，滋养着受损的经脉。
周豪则没有休息，他走到石屋门口，警惕地观察着外面的动静。石屋的门早就没了，只有一个空荡荡的门框，正好能看到外面的荒原。寒风从门框吹进来，带着沙尘，打在脸上生疼，但他丝毫不敢放松
——
他知道，自己是夏千慕的后盾，必须守住这个临时的避难所。
过了约莫一个时辰，夏千慕缓缓睁开眼睛，脸色好了一些
——
道胎的滋养让他的体力恢复了不少，胸口的闷痛也减轻了一些。他拿起《混沌源初经》，借着从屋顶破洞漏下的光线，开始仔细研读。
简书的第一页记载的是
“混沌本源论”，上面写道：“混沌初开，分阴阳，化四象，衍万物。道胎者，混沌之精也，能吞元气，化混沌，滋养自身，通达天地……”
夏千慕越看越入迷
——
之前在潭底石室只是粗略翻看，现在静下心来研读，才发现其中的玄奥之处。经文中不仅详细记载了道胎的修炼方法，还提到了
“混沌共鸣”
之术
——
通过与天地间的混沌气息产生共鸣，加快元气的吸收和转化。
“原来如此……
之前突破时，道胎与古戒的共鸣，就是‘混沌共鸣’的初级形态。”
夏千慕喃喃自语，心中豁然开朗，“如果能熟练掌握这门秘术，修炼速度至少能提升一倍！”
他按照经文中的指引，闭上眼睛，调动丹田中的道胎，尝试与周围的混沌气息产生共鸣。道胎在丹田中快速转动，散发出淡淡的蓝光，与空气中稀薄的混沌气息相互牵引。
起初，混沌气息的吸收速度很慢，但随着道胎转动速度的加快，周围的空气开始出现细微的漩涡，越来越多的混沌气息被强行拉扯过来，涌入他的体内。
“有效！”
夏千慕心中一喜，更加专注地运转功法。混沌气息进入体内后，被道胎快速吞噬、提纯，转化为精纯的混沌之力，顺着经脉流转，滋养着受损的身体和经脉。
周豪听到石屋内的动静，回头一看，只见夏千慕周身萦绕着一层淡淡的蓝光，周围的空气形成了一个微小的漩涡，惊讶地说：“千慕，你这是……
在修炼？怎么周围的风都不一样了？”
夏千慕没有睁开眼睛，只是含糊地说：“是《混沌源初经》里的‘混沌共鸣’之术，能加快修炼速度。表哥，别打扰我，我再试试能不能彻底压制住体内的伤势。”
周豪点点头，不再说话，重新回到门口警戒，但眼神中满是欣慰
——
他能感觉到，夏千慕越来越强了，总有一天，他们能回到青林城，找夏桀报仇雪恨。
三、经文悟道：道胎欢鸣与伤势渐愈
石屋内，夏千慕沉浸在修炼中，对周围的一切都浑然不觉。道胎在丹田中高速转动，散发出的蓝光越来越亮，周围的混沌气息被疯狂吸入，形成一个肉眼可见的漩涡，围绕着他的身体旋转。
混沌之力在经脉中流转，每一次流转，都能将经脉拓宽一丝，将受损的地方修复一分。他能清晰地感觉到，胸口的瘀伤在混沌之力的滋养下，正在快速愈合，原本青紫发黑的皮肤渐渐恢复了血色；手臂上的划伤也结痂了，疼痛基本消失。
“这‘混沌共鸣’之术果然厉害！”
夏千慕心中狂喜
——
按照这个速度，最多两天，他的伤势就能彻底痊愈，而且修为也能巩固在凝元境中期，甚至能再进一步。
他继续按照经文中的指引，尝试将混沌之力融入道胎，提升道胎的品质。道胎在混沌之力的滋养下，体积渐渐变大，表面的混沌符文越来越清晰，散发出的气息也越来越强大。
不知过了多久，夏千慕突然感觉到道胎传来一阵愉悦的颤动
——
像是饥饿的婴儿得到了乳汁，又像是干涸的土地得到了甘霖。他睁开眼睛，只见道胎的表面浮现出一层淡淡的金芒，与之前的蓝光交织在一起，显得异常神秘。
“道胎进化了？”
夏千慕惊讶地说，他能清晰地感觉到，道胎的吞噬能力和转化效率都提升了不少，而且与天地间混沌气息的联系也更加紧密了。
他收起功法，站起身，活动了一下身体
——
之前的疲惫和疼痛一扫而空，浑身充满了力量，甚至比受伤前还要强一些。
“千慕，你好了？”
周豪看到他站起身，惊讶地说，“你刚才身上的光真吓人，我还以为出什么事了呢。”
夏千慕笑了笑，握紧拳头，一股精纯的混沌之力在指尖凝聚：“不仅好了，修为还巩固了不少。这《混沌源初经》真是至宝，要是能早点领悟其中的奥秘，之前也不会打得那么吃力。”
他走到周豪身边，拍了拍他的肩膀：“表哥，我帮你看看伤口，说不定能用混沌之力帮你压制毒性。”
周豪点点头，解开左肩的绷带
——
伤口边缘的黑色已经淡了一些，但还是有些红肿。夏千慕伸出手，将混沌之力凝聚在掌心，轻轻按在他的伤口上。
混沌之力顺着伤口涌入周豪的体内，与毒素相互碰撞。周豪只觉得肩膀一阵温热，原本钻心的疼痛渐渐消失，取而代之的是一种舒适的酥麻感。
“舒服多了！”
周豪兴奋地说，“千慕，你这混沌之力真神奇，不仅能修炼，还能疗伤解毒！”
夏千慕笑了笑，收回手：“只能暂时压制毒性，想要彻底解毒，还需要‘清毒草’或者‘紫韵丹’。等咱们离开这里，找到城镇，再想办法购买药材。”
他走到石屋中央，捡起之前清点物资时放在地上的东西
——
除了剩下的半块麦饼、水囊、止血散和《混沌源初经》，还有从黑鹰和守护者身上搜来的一些灵石、一把短刀和一个黑色的令牌。
“这些灵石应该够咱们在外面生活一段时间了。”
夏千慕拿起那几枚下品灵石，放在手里掂量着，“这把短刀比我现在用的好多了，留给你用；这个令牌……
上面刻着‘苍’字，应该是苍天教的身份令牌，说不定以后能派上用场。”
周豪接过短刀，掂量了一下，满意地说：“好沉的刀！比我那根铁棍顺手多了！有了这把刀，下次遇到敌人，我肯定能更厉害！”
夏千慕点点头，又拿起《混沌源初经》，继续研读。这一次，他看到了
“混沌炼体”
之术
——
通过混沌之力锤炼身体，让身体变得更加坚韧，甚至能抵挡凝元境后期修士的攻击。
“这门秘术正好适合表哥！”
夏千慕兴奋地说，将经文翻到
“混沌炼体”
的页面，递给周豪，“表哥，你看看这个，这门炼体之术很适合你，要是能学会，你的体修实力肯定能大幅提升。”
周豪接过简书，挠了挠头，有些不好意思地说：“我不认几个字……
你给我讲讲吧。”
夏千慕笑了笑，坐在他身边，开始给他讲解
“混沌炼体”
之术的要点：“这门秘术的核心是用混沌之力冲刷身体的每一寸筋骨，打破原有的极限，重塑肉身。你是体修，本身身体就比普通修士坚韧，修炼这门秘术肯定事半功倍……”
周豪听得很认真，时不时点头，遇到不懂的地方就提问。夏千慕耐心地解答，两人在破败的石屋内，形成了一幅温馨而坚定的画面。
就在这时，石屋外突然传来一阵
“沙沙”
的声响
——
像是有人在踩动地上的枯草！
周豪立刻站起身，握紧手中的短刀，眼神警惕地盯着门口：“有人来了！”
夏千慕也立刻收起简书，调动混沌之力，凝聚在指尖，做好了战斗的准备。
四、荒原惊魂：可疑踪迹与临时转移
石屋门口的
“沙沙”
声越来越近，伴随着沉重的脚步声，像是有人穿着厚重的靴子在荒原上行走。周豪屏住呼吸，紧紧贴在门框旁边的墙壁上，透过门框的缝隙，警惕地观察着外面的动静。
夏千慕则躲在门后，指尖的混沌之力微微闪烁，随时准备出手。他能感觉到，外面的人至少有三个，修为都在凝元境初期左右，应该是夏桀派来的普通追兵，不是高手。
脚步声在石屋门口停下，一个粗哑的声音响起：“这里有座废弃石屋，进去看看！那两个小子说不定躲在这里！”
“是！队长！”
另外两个声音回应道。
紧接着，三个身穿黑色劲装的修士走进了石屋。为首的是一个满脸横肉的壮汉，腰间别着一把长刀，气息在凝元境初期巅峰；另外两个修士则跟在他身后，手里拿着长剑，气息在凝元境初期。
“搜！仔细搜！别放过任何一个角落！”
壮汉命令道，眼神警惕地扫视着石屋内部。
夏千慕和周豪对视一眼，都从对方眼里看到了决心
——
这三个追兵虽然实力不强，但要是被他们发现，肯定会发出信号，引来更多的追兵，到时候就麻烦了。
“动手！”
夏千慕低声说，率先从门后冲了出去，指尖的混沌之力凝聚成一道光刃，朝着其中一个修士刺去。
周豪也立刻从墙壁后冲出，短刀挥舞，朝着另一个修士砍去。
三个追兵没想到石屋里真的有人，而且会突然出手，顿时慌了神。那个被夏千慕攻击的修士反应慢了一步，被光刃刺中胸口，发出一声惨叫，倒在地上，当场死亡。
周豪的攻击也很凌厉，短刀砍中了另一个修士的肩膀，鲜血喷涌而出。那个修士疼得大叫，转身想要逃跑。
“想跑？”
周豪怒吼一声，追了上去，短刀再次挥舞，刺中了他的后背。修士倒在地上，抽搐了几下就没了动静。
为首的壮汉看到两个手下瞬间被杀，脸色变得惨白，转身想要逃跑。夏千慕怎么可能给他机会，纵身一跃，指尖的光刃再次凝聚，朝着他的后背刺去。
“饶命！别杀我！”
壮汉吓得魂飞魄散，跪倒在地上，不停地磕头，“我只是奉命行事，不是故意要追杀你们的！求你们放我一条生路！”
夏千慕停下脚步，眼神冰冷地看着他：“说！夏桀派了多少人来追杀我们？除了你们，还有没有其他的追兵？”
壮汉颤抖着说：“夏桀长老派了五十个暗卫来追杀你们，分成五队，我们是第三队。其他四队分别在荒原的东、南、北三个方向和幽谷附近搜索……”
“还有呢？苍天教有没有派人来？”
夏千慕继续问道。
“不清楚……”
壮汉摇摇头，“我们出发前，只听说夏桀长老联系了苍天教，但不知道他们有没有派人来……”
夏千慕看他不像是在说谎，思索片刻，说：“既然你只是奉命行事，那我就放你一条生路。但你要答应我，不准向任何人透露我们的行踪，否则，我随时能找到你，杀了你！”
“是！是！我一定不会透露你们的行踪！”
壮汉连忙点头，连滚带爬地跑出了石屋，朝着荒原的南方逃去。
周豪看着壮汉的背影，疑惑地说：“千慕，为什么放他走？留着他是个隐患！”
“放他走，反而更安全。”
夏千慕解释道，“他被咱们吓破了胆，肯定不敢透露咱们的行踪，而且他逃跑的方向是南方，其他追兵看到他，只会以为咱们也朝着南方逃了，能给咱们争取一些时间。”
他顿了顿，继续道：“这里不能待了，刚才的打斗声肯定会吸引其他追兵。咱们得立刻转移，朝着荒原的西方走
——
那里离黑风山脉越来越远，而且据说有一个‘落风镇’，咱们可以在那里补充物资，解毒疗伤。”
周豪点点头：“好！听你的！咱们现在就走！”
两人不再耽搁，收拾好东西，快速走出石屋，朝着荒原的西方跑去。寒风依旧凛冽，沙尘打在脸上生疼，但他们不敢放慢速度
——
他们知道，追兵随时可能出现，必须尽快离开这片危险的荒原。
跑了约莫一个时辰，天色渐渐暗了下来，铅灰色的天空变成了深蓝色，几颗星星隐约可见。荒原上的风更冷了，吹在身上，像是要把骨头都冻裂一样。
“千慕，前面好像有一片树林！”
周豪突然指着前方，兴奋地说。
夏千慕顺着他指的方向看去，果然看到一片黑乎乎的影子
——
是一片稀疏的胡杨林！胡杨林虽然不茂密，但至少能遮挡一下寒风，而且比空旷的荒原更安全。
“快！去胡杨林里休息一下！”
夏千慕说，加快了脚步。
两人冲进胡杨林，找了一棵粗壮的胡杨树，靠在树干上，大口喘着气。胡杨林里的风小了很多，地面上覆盖着一层厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，比荒原上的碎石舒服多了。
“终于能歇会儿了。”
周豪靠在树干上，拿出水囊，喝了一口水，“这荒原真不是人待的地方，再跑下去，我腿都要断了。”
夏千慕点点头，也喝了一口水：“咱们在这胡杨林里休息一晚，明天一早继续赶路。晚上轮流守夜，防止追兵和妖兽偷袭。”
“好！我守上半夜，你守下半夜。”
周豪说，握紧了手中的短刀，警惕地观察着周围的动静。
夏千慕点点头，靠在树干上，闭上眼睛，开始调息
——
虽然刚才的战斗消耗了一些体力，但道胎的滋养让他恢复得很快。他能感觉到，只要再修炼一段时间，就能彻底掌握
“混沌共鸣”
之术，到时候，就算遇到凝元境后期的修士，也有一战之力。
胡杨林里很安静，只有风吹过树叶的
“沙沙”
声和远处偶尔传来的妖兽咆哮声。周豪靠在树干上，眼神警惕地盯着外面的荒原，而夏千慕则沉浸在修炼中，道胎在丹田中缓缓转动，吸收着周围的混沌气息。
夜色越来越深，荒原上的温度越来越低，但胡杨林里的两人，却没有丝毫睡意
——
他们知道，这只是逃亡路上的一个短暂休息，更大的危险还在后面。但他们没有丝毫退缩，因为他们知道，只要兄弟同心，就没有克服不了的困难，只要坚持下去，就一定能实现自己的目标。
五、胡杨夜话：往昔回忆与未来谋划
半夜时分，周豪轻轻推了推夏千慕：“千慕，该你守夜了。”
夏千慕缓缓睁开眼睛，吐出一口浊气
——
经过几个时辰的修炼，他的体力已经完全恢复，修为也更加稳固了。“怎么样？有没有发现什么动静？”
“没有。”
周豪摇摇头，靠在树干上，揉了揉有些僵硬的肩膀，“外面很安静，应该没有追兵和妖兽靠近。”
夏千慕点点头，接过周豪递来的短刀，靠在树干上，警惕地观察着周围的动静。周豪则闭上眼睛，很快就睡着了
——
他实在太累了，从幽谷血战到荒原逃亡，几乎没有休息过。
夏千慕看着周豪熟睡的脸庞，眼神中满是感激
——
自从三年前他修为尽废，受尽嘲笑和欺辱，只有周豪一直陪在他身边，不离不弃，为他打抱不平，甚至不惜得罪夏家的子弟。这份情谊，他永远不会忘记。
想起三年前的事情，夏千慕的眼神变得冰冷
——
他清楚地记得，那天他正在家族的修炼室里修炼，突然感觉到一股强大的外力侵入体内，打断了他的修炼，导致他的经脉受损，修为尽废。而那股外力的气息，与夏桀的
“炎阳诀”
很相似。
“夏桀……”
夏千慕喃喃自语，握紧了手中的短刀，“三年前的仇，还有我父亲的下落，我一定会查清楚！”
他的父亲夏承宇，是夏家的天才修士，年轻时就达到了凝元境后期，被誉为夏家最有希望突破到元婴境的人。但十年前，他突然失踪，只留下一枚古戒和一句
“小心夏桀”
的留。
“父亲到底在哪里？夏桀为什么要针对我们父子？”
夏千慕的眼神中满是疑惑，“难道父亲的失踪，和混沌道胎有关？”
他摸了摸胸口的古戒，戒身温热，与道胎的联系越来越紧密。他能感觉到，古戒中似乎隐藏着很多秘密，只要他的修为足够高，就能解开这些秘密，找到父亲的下落。
就在这时，周豪突然翻了个身，嘴里喃喃地说：“千慕……
别怕……
有我在……
谁也不能欺负你……”
夏千慕笑了笑，轻轻拍了拍他的肩膀
——
周豪虽然看起来粗枝大叶，但心思很细腻，一直担心他因为修为尽废的事情自卑。
他收回思绪，继续观察着周围的动静。胡杨林里很安静，只有风吹过树叶的
“沙沙”