一、议事堂前：风云欲来与心绪难平
青林城夏家府邸的核心区域，坐落着一座气势恢宏的议事堂
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整座建筑由千年楠木搭建而成，屋顶覆盖着深灰色的瓦片，正脊两端雕刻着栩栩如生的龙形兽首，屋檐下悬挂着八盏青铜宫灯，灯柱上刻着夏家历代先祖的功绩。议事堂门前的广场上，矗立着两尊丈高的石狮子，威严凛凛，仿佛在守护着家族的秩序与尊严。
辰时三刻，当第一缕阳光越过府邸的高墙，洒在议事堂的台阶上时，夏千慕正站在广场边缘的银杏树下，指尖无意识地摩挲着胸口的古戒。他穿着一身洗得发白的青色劲装，这是三年前父亲还在时给他缝制的，如今穿在身上略显局促，却更衬得他身形挺拔。
“千慕，真要进去？夏桀那老东西摆明了是要找茬，你刚突破，要是在堂内动起手来，咱们未必占优。”
周豪站在他身边，压低声音说道，右手紧紧攥着腰间的短刀，指节泛白。他今天特意换上了一件黑色短打，露出的小臂上肌肉虬结，眼神中满是警惕
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自昨天从黑风山脉赶回夏家，接到长老会的传召时，他就觉得这是个陷阱。
夏千慕抬头望向议事堂的大门，厚重的朱漆木门紧闭着，却仿佛能透过门板看到里面剑拔弩张的氛围。“躲不过去的。”
他轻轻叹了口气，声音平静却带着不容置疑的坚定，“夏桀以‘小比违规’和‘失踪疑云’为由召集长老会，就是想借族规施压，逼我交出混沌道胎的秘密。我要是不去，反而落人口实，说我心虚。”
他顿了顿，调动丹田气海中的混沌之力，感受着那股澎湃而沉稳的力量
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突破到凝元境中期后，他的心境也随之变得开阔，不再像以前那样容易冲动，却也多了几分临事不乱的底气。“而且，夏文长老特意让人给我传了话，让我放心参会，他会从中斡旋。”
“夏文长老？”
周豪皱了皱眉，“他虽然是传功长老，可在族里的话语权比不过夏桀，真能帮上忙吗？”
“至少不会让夏桀轻易得逞。”
夏千慕笑了笑，拍了拍周豪的肩膀，“你在堂外等着，要是里面传出动静，就立刻去找夏安伯，让他通知城外的几个旧部接应。记住，不到万不得已，别硬闯。”
周豪点点头，虽然还是担心，但也知道这是目前最好的安排。他退到广场角落的柱子后面，目光紧紧盯着议事堂的大门，随时准备应对突发状况。
夏千慕深吸一口气，整理了一下衣襟，迈步朝着议事堂走去。刚踏上台阶，守在门口的两个护卫就拦住了他
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这两个护卫都是夏桀的心腹，修为在炼气境巅峰，眼神中带着明显的敌意。
“夏千慕，长老会岂是你这种身份能随意进入的？先交出武器，再接受搜身！”
左边的护卫冷着脸说道，伸手就要去夺夏千慕腰间的短刀。
夏千慕眼神一冷，侧身避开，右手握住刀柄，一股淡淡的混沌之力溢出，逼得两个护卫连连后退。“放肆！”
他沉声说道，“我乃夏家嫡系子弟，按族规有权参加长老会，何时轮到你们来搜身？再敢阻拦，休怪我不客气！”
两个护卫被他身上的气势震慑，一时不敢上前。就在这时，议事堂的木门
“吱呀”
一声打开，一个苍老的声音传来：“让他进来。”
夏千慕抬头望去，只见夏文长老站在门内，身穿一件深蓝色的锦袍，须发皆白，脸上布满了皱纹，眼神却依旧清明。他对着夏千慕微微点头，示意他进去。
夏千慕不再理会两个护卫，昂首挺胸地走进议事堂。刚一进门，一股压抑的气息就扑面而来
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议事堂内的布局极为规整，正前方的高台上摆放着三张太师椅，中间那张是空的，那是家主的位置，自父亲失踪后就一直空着；左右两侧分别坐着夏桀和夏文，夏桀穿着一身紫色长袍，腰间系着玉带，脸上带着倨傲的神色，眼神扫过夏千慕时，充满了阴鸷与不屑。
高台下方，左右两侧各摆放着五张椅子，坐着夏家的十位旁系长老。这些长老大多面色凝重，看到夏千慕进来，眼神各异
——
有的带着同情，有的带着怀疑，有的则明显偏向夏桀，眼神中带着敌意。
议事堂的地面由青石板铺成，打磨得光滑如镜，倒映着屋顶垂下的水晶吊灯，光线明亮却透着一股说不出的冰冷。夏千慕走到堂中，对着高台上的夏桀和夏文拱了拱手：“侄儿夏千慕，见过两位长老。”
夏桀冷哼一声，没有回应，反而拿起桌上的茶杯，慢条斯理地喝了一口，故意晾着夏千慕。夏文则点了点头，温和地说：“千慕，坐吧。等各位长老到齐，议事堂就开始。”
夏千慕谢过夏文，走到右侧最末的一张空椅子上坐下。这张椅子明显比其他长老的椅子矮了一截，而且靠近门口，显然是特意安排的，带着羞辱的意味。但夏千慕毫不在意，平静地坐下，目光平视前方，等待着议事堂的开始。
没过多久，最后一位旁系长老也匆匆赶到。夏桀放下茶杯，清了清嗓子，目光扫过众人，沉声道：“既然各位都到齐了，那今日的长老会就开始。召集大家来，主要是为了两件事
——
一是关于上月小比，夏千慕与夏云对决时使用的功法存疑；二是夏千慕失踪多日，归来后修为突飞猛进，疑似与城外的异动有关。这两件事都关乎我夏家的声誉与安危，必须彻查清楚！”
他的声音洪亮，在议事堂内回荡，带着不容置疑的威严。话音刚落，左侧第一位长老立刻附和道：“大长老说得对！小比那天，老臣看得清清楚楚，夏千慕使用的功法诡异至极，根本不是我夏家的传承，说不定是邪门歪道！”
“还有他失踪的这几天，城外黑风山脉方向频频有元气波动，据说还有苍天教的人活动，老臣怀疑，夏千慕可能与苍天教有所勾结！”
另一位长老也立刻说道，语气中带着刻意的夸张。
夏千慕坐在椅子上，静静地听着，没有立刻反驳。他知道，这些长老都是夏桀的心腹，此刻发难不过是按剧本演戏，他需要等他们把话说完，再一一驳斥。
夏文坐在高台上，捋了捋胡须，眼神平静地看着这一切，没有说话，似乎在等待合适的时机。议事堂内的气氛越来越紧张，支持夏桀的长老们纷纷发，指责夏千慕的
“罪行”，而中立的长老们则沉默不语，显然不想卷入这场纷争。
二、堂内对峙：桀咄逼人与众议纷纭
“够了！”
夏桀猛地一拍桌子，青铜茶杯被震得跳了起来，茶水洒了一地。他站起身，指着夏千慕，厉声说道：“夏千慕，你可知罪？小比使用邪功，涉嫌勾结外敌，按我夏家族规，当废去修为，逐出家门！你还有什么话好说？”
夏千慕缓缓站起身，目光平静地看着夏桀，没有丝毫畏惧：“大长老此差矣。小比之上，我使用的功法并非邪功，而是偶然得到的古籍传承，而且对决过程有各位长老见证，夏云率先使用阴毒手段，我不过是正当防卫，何来‘违规’之说？至于失踪期间，我不过是在黑风山脉修炼，偶遇妖兽袭击，侥幸逃脱，与苍天教更是毫无瓜葛，大长老说我勾结外敌，可有证据？”
他的声音不大，却条理清晰，掷地有声，让那些附和夏桀的长老们一时语塞。夏桀脸色一沉，冷笑道：“证据？你修为突飞猛进就是最好的证据！一个炼气境巅峰的修士，失踪短短数日，就突破到凝元境中期，若非借助邪门手段，或是得到了外敌的帮助，怎么可能有如此奇遇？”
“大长老未免太过武断了。”
夏千慕微微一笑，“我夏家先祖曾留下遗训，鼓励子弟外出历练，寻求机缘。侄儿在黑风山脉偶遇一处上古修士的遗迹，得到了一些修炼资源，才得以突破，这难道不是家族之幸吗？反而被大长老说成是勾结外敌，侄儿实在难以理解。”
他顿了顿，目光扫过堂内的各位长老，提高了声音：“至于小比，当时夏云使用‘炎阳指’偷袭我丹田，若非我反应及时，恐怕早已命丧当场。各位长老都看在眼里，难道这也是我的错？”
右侧一位中立的长老忍不住开口道：“千慕说得有道理。小比那天，确实是夏云先动的手，千慕只是自卫。而且族规中并未禁止子弟修炼外门功法，只要不是邪功，就不算违规。”
“张长老此差矣！”
夏桀立刻反驳道，“谁知道他的功法是不是邪功？万一修炼此功会对家族造成危害，怎么办？还有他失踪期间的行踪，仅凭他一面之词，如何让人信服？”
“大长老若是不信，可以查验我的功法。”
夏千慕坦然说道，“我修炼的《混沌源初经》虽然不是夏家传承，但绝非邪功，反而能净化体内元气，提升修炼速度。至于失踪的行踪，我可以画出黑风山脉的路线图，标注出修炼的地点，各位长老若是不信，可以派人去查验。”
夏桀没想到夏千慕如此镇定，而且准备充分，一时有些语塞。他原本以为可以凭借
“怀疑”
二字逼夏千慕就范，却没想到对方竟然如此伶牙俐齿，还拿出了应对之策。
就在这时，夏文长老终于开口了。他缓缓站起身，目光扫过众人，沉声道：“两位说得都有道理。千慕小比自卫，修炼外门功法，确实不算违规；但大长老担心他与外敌勾结，也是为了家族安危，无可厚非。依老夫之见，此事不宜操之过急，可以分两步处理
——
第一，派人去黑风山脉查验千慕所说的地点，核实他的行踪；第二，请千慕演示一下他修炼的功法，请族内的功法大师鉴别是否为邪功。若是两者都无问题，就不宜再追究千慕的责任；若是有问题，再按族规处置，如何？”
夏文的提议不偏不倚，既给了夏桀台阶下，也保护了夏千慕，立刻得到了中立长老们的支持。“夏文长老说得对！这样既公平又公正，我同意！”
“老臣也同意！”
夏桀脸色阴沉，他没想到夏文会提出这样的提议，打乱了他的计划。但他也知道，若是强行反对，只会引起其他长老的不满，反而不利于他掌控局面。他沉吟片刻，冷声道：“好！就按夏文长老说的办。但在查验结果出来之前，夏千慕必须待在府邸内，不得外出，也不得与外人接触，以免销毁证据！”
“可以。”
夏千慕毫不犹豫地答应下来。他知道，夏桀这是想将他软禁起来，限制他的行动，但只要能暂时摆脱眼前的危机，争取到时间，就是值得的。
夏文点了点头，说道：“既然大家都同意，那此事就这么定了。负责查验的人选，由老夫和大长老共同指派，确保公平公正。散会！”
随着夏文的一声令下，长老们纷纷起身，陆续离开了议事堂。夏桀走到夏千慕面前，眼神阴鸷地说：“夏千慕，你最好祈祷查验结果没问题，否则，老夫定不饶你！”
夏千慕平静地看着他：“大长老放心，侄儿身正不怕影子斜，定会给家族一个交代。”
夏桀冷哼一声，不再说话，转身离开了议事堂。夏文走到夏千慕身边，拍了拍他的肩膀，低声说：“跟我来，老夫有话对你说。”
夏千慕点点头，跟在夏文身后，朝着议事堂后侧的偏厅走去。周豪看到夏千慕出来，想要上前，却被夏文的护卫拦住了。夏文回头对周豪说：“放心，千慕没事，老夫只是和他说几句话，很快就会让他回去。”
周豪犹豫了一下，还是退到了一旁，目光紧紧盯着偏厅的方向。
三、偏厅密语：暗流涌动与危机警示
议事堂后侧的偏厅比主堂小了许多，却布置得更为雅致
——
墙上挂着几幅山水字画，都是夏家先祖的手笔；地面铺着柔软的地毯，踩上去悄无声息；靠窗的位置摆放着一张红木书桌，上面放着笔墨纸砚和几卷古籍。
夏文关上偏厅的门，示意夏千慕坐下，然后亲自给他倒了一杯茶：“千慕，刚才在堂内，委屈你了。”
夏千慕接过茶杯，感激地说：“多谢夏文长老解围。若非长老从中斡旋，侄儿今天恐怕很难脱身。”
“你是承宇的儿子，老夫岂能坐视你被人陷害？”
夏文叹了口气，眼神中带着缅怀，“想当年，承宇在的时候，我夏家何等风光，如今却被夏桀搞得乌烟瘴气，人心涣散。”
提到父亲，夏千慕的眼神黯淡了几分：“长老，我父亲的失踪，真的和夏桀有关吗？”
夏文沉默了片刻，点了点头：“有很大的可能。当年你父亲失踪前，曾找到老夫，说夏桀与城外的血狼帮有所勾结，想要夺取家主之位。老夫原本想和他一起揭发夏桀，没想到第二天他就失踪了。”
“血狼帮？”
夏千慕心中一震，“就是那个盘踞在黑风山脉边缘，烧杀抢掠无恶不作的匪帮？”
“正是。”
夏文点点头，“血狼帮的帮主‘血刀’是凝元境后期的修为，手下有数百名帮众，实力不容小觑。夏桀与他们勾结，恐怕不仅仅是为了夺取家主之位，还有更大的图谋。”
夏千慕握紧了拳头，眼神中充满了愤怒：“难怪夏桀一直针对我，恐怕他也知道我父亲留下的秘密，想要夺取混沌道胎！”
“很有可能。”
夏文严肃地说，“千慕，你现在的处境很危险。夏桀不会善罢甘休，这次查验不过是他的缓兵之计，他肯定会在暗中动手脚，甚至可能联合血狼帮对你不利。你一定要小心。”
“侄儿明白。”
夏千慕点点头，“长老放心，我会保护好自己，也会查明父亲失踪的真相，揭穿夏桀的阴谋。”
夏文欣慰地点了点头：“好！有你父亲当年的风范。老夫会尽快安排人去黑风山脉查验，争取早日还你清白。在此期间，你待在府邸内，尽量不要外出，也不要单独行动。夏桀的人肯定会监视你，你要学会隐忍，不要落入他的圈套。”
他顿了顿，从怀里掏出一枚令牌，递给夏千慕：“这是传功殿的令牌，凭此令牌，你可以自由出入传功殿的藏书阁，里面有很多上古功法和修炼心得，或许能帮你提升实力。记住，只有自身强大了，才能真正地保护自己，保护身边的人。”
夏千慕接过令牌，令牌由青铜打造而成，上面刻着
“传功”
二字，散发着淡淡的元气波动。他感激地说：“多谢长老！侄儿定不会辜负长老的期望。”
“好了，你该回去了。”
夏文站起身，“记住老夫的话，小心行事，有任何情况，都可以通过传功殿的暗线联系老夫。”
夏千慕点点头，起身告辞，走出了偏厅。周豪立刻迎了上来：“千慕，怎么样？夏文长老和你说了什么？”
“没什么，只是提醒我小心夏桀。”
夏千慕没有说出血狼帮的事情，以免周豪担心，“咱们先回去吧，接下来的日子，恐怕不会太平。”
两人并肩走出夏家府邸的核心区域，朝着平民区的旧宅走去。一路上，夏千慕能清晰地感觉到，有几道隐晦的目光一直在跟踪他们
——
显然是夏桀派来的暗卫。
“这些狗东西，真想一刀宰了他们！”
周豪低声骂道，眼神中充满了愤怒。
“别冲动。”
夏千慕拉住他，“现在还不是翻脸的时候。夏桀就是想激怒我们，让我们犯错，我们不能中了他的圈套。”
周豪咬了咬牙，最终还是忍了下来。两人回到旧宅，夏安伯早已在门口等候。看到他们回来，夏安伯立刻迎了上来：“小少爷，怎么样？长老会还顺利吗？”
“还算顺利，暂时没有危险。”
夏千慕点点头，“安伯，最近夏桀的人有没有在附近活动？”
“有。”
夏安伯压低声音说，“自从你回来后，就有几个陌生的修士在附近徘徊，看起来不像是善茬。老奴已经让人加强了警戒，确保不会有人偷袭。”
“辛苦安伯了。”
夏千慕感激地说，“接下来的几天，我可能要待在府邸内，不能经常回来。家里的事情，就麻烦安伯多费心了。”
“放心吧小少爷，老奴一定会照顾好家里。”
夏安伯点点头，“对了，周小哥的母亲昨天让人捎来口信，说她一切安好，让周小哥不用担心。”
周豪听到母亲安好，悬着的心终于放了下来：“太好了！多谢安伯。”
三人走进屋内，夏安伯给他们倒了茶，然后退了出去，留下夏千慕和周豪单独商议。
“千慕，接下来怎么办？夏桀肯定不会善罢甘休，我们总不能一直被他软禁吧？”
周豪问道。
“当然不能。”
夏千慕喝了一口茶，眼神坚定地说，“夏文长老给了我传功殿藏书阁的令牌，我可以趁这段时间在藏书阁里修炼，提升实力。同时，我们也要暗中调查夏桀与血狼帮勾结的证据，只要能拿到证据，就能揭穿他的阴谋，让他身败名裂。”
“调查血狼帮？”
周豪皱了皱眉，“血狼帮实力强大，而且据点在黑风山脉深处，我们怎么调查？”
“我有办法。”
夏千慕摸了摸胸口的古戒，“古戒能感应到混沌道统的遗迹，而血狼帮的据点正好在黑风山脉边缘，说不定和遗迹有关。等风头过后，我可以借口去黑风山脉修炼，暗中调查血狼帮的情况。”
周豪点点头：“好！我陪你一起去！多一个人多一份力量。”
“不行。”
夏千慕摇摇头，“夏桀肯定会监视我，我不能带你一起去，以免引起他的怀疑。你留在城内，负责联系夏安伯和父亲的旧部，收集夏桀在城内的罪证。我们分工合作，互相配合，一定能揭穿夏桀的阴谋。”
周豪虽然有些不甘心，但也知道夏千慕说得有道理，最终还是点了点头：“好！我听你的！你一定要小心，有任何情况，立刻通知我。”
夏千慕笑了笑：“放心吧！我不会有事的。”
两人又商议了一些细节，直到傍晚时分，夏千慕才起身返回夏家府邸。临走前，周豪紧紧握住他的手：“千慕，一定要保重！”
“你也是。”
夏千慕点点头，转身走出了旧宅。他知道，接下来的路会更加艰难，但他没有丝毫畏惧
——
为了父亲，为了自己，为了夏家的未来，他必须坚持下去，揭穿夏桀的阴谋，还夏家一个清明。
四、传功殿内：潜心修炼与暗流窥探
第二天一早，夏千慕就拿着夏文长老给的令牌，前往传功殿。传功殿位于夏家府邸的东侧，是一座三层的阁楼，飞檐翘角，气势恢宏。殿门前的广场上，有不少夏家子弟在修炼，看到夏千慕进来，纷纷投来异样的目光
——
有好奇，有嫉妒，也有不屑。
夏千慕对此毫不在意，径直走到殿门口，出示了令牌。守在门口的护卫验过令牌后，恭敬地让开了道路：“夏少爷，请进。”
夏千慕走进传功殿，一楼是宽敞的修炼大厅，不少子弟正在这里修炼功法，由几位教习长老指导。他没有停留，直接上了二楼
——
二楼是藏书阁的外围区域，存放着一些基础的功法和修炼心得，供普通子弟查阅。
他沿着楼梯走到三楼，这里才是藏书阁的核心区域，存放着夏家历代传承的珍贵功法和上古遗迹的记载。守在三楼门口的是一位白发苍苍的老管家，名叫夏忠，是夏家的老人，对夏文长老忠心耿耿。
“千慕少爷，夏文长老已经打过招呼了，您可以在藏书阁内自由查阅，但不能带出任何典籍，也不能损坏。”
夏忠恭敬地说，打开了三楼的大门。
夏千慕点点头：“多谢夏忠管家。”
走进藏书阁，一股浓郁的墨香扑面而来。这里的书架高达三丈，整齐地排列着，上面摆满了泛黄的典籍和竹简。阳光透过窗户上的琉璃瓦，洒在书架上，形成一道道金色的光柱，显得庄严肃穆。
夏千慕走到书架前，开始翻阅典籍。他的目标很明确
——
寻找关于混沌道统和血狼帮的记载。他知道，只有了解更多的信息，才能更好地应对接下来的危机。
时间一点点流逝，夏千慕沉浸在典籍的世界里，忘记了外界的纷扰。他翻阅了大量的古籍，终于在一本《青林城风物志》中找到了关于血狼帮的记载
——
血狼帮成立于五十年前，最初只是一群散修组成的小帮派，后来在帮主血刀的带领下，吞并了周边的几个小帮派，逐渐壮大，成为青林城附近最强大的匪帮。血刀不仅实力强大，而且心狠手辣，据说他修炼了一种邪功，需要吸食修士的精血才能提升实力。
在另一本《上古道统纪要》中，他找到了关于混沌道统的记载
——
混沌道统是上古时期最强大的道统之一，擅长运用混沌之力，后来因为一场大战而衰落，只剩下一些遗迹散落各地。记载中提到，黑风山脉深处有一个混沌道统的遗迹，里面存放着道统的核心传承，但遗迹周围有强大的妖兽守护，很少有人能进入。
“原来如此。”
夏千慕喃喃自语，心中豁然开朗。他猜测，夏桀与血狼帮勾结，很可能是为了进入混沌道统的遗迹，夺取核心传承。而自己身上的混沌道胎，正是打开遗迹的关键。
就在这时，藏书阁的门突然开了，夏忠走了进来：“千慕少爷，该吃饭了。藏书阁中午会关闭一个时辰，您可以下午再来。”
夏千慕抬起头，才发现已经到了中午。他合上古籍，点了点头：“多谢夏忠管家。”
走出藏书阁，夏千慕朝着膳堂走去。一路上，他能感觉到，跟踪他的暗卫依旧在暗中监视，但没有采取行动，显然是在等待夏桀的命令。
膳堂内，夏家子弟们三三两两地坐在一起吃饭，看到夏千慕进来，纷纷停下了交谈，目光聚焦在他身上。夏千慕找了一个角落的位置坐下，点了几个简单的菜，独自吃了起来。
就在他快要吃完的时候，一个熟悉的声音传来：“哟，这不是我们的大英雄夏千慕吗？怎么一个人在这里吃饭？是不是怕被人认出来啊？”
夏千慕抬头一看，只见夏云带着几个跟班，大摇大摆地走了过来。夏云穿着一身华丽的锦袍，脸色虽然还有些苍白，但眼神中充满了倨傲与不屑
——