清晨的露水刚被太阳晒化，老槐树下的石桌旁就围了人。阿木爷爷搬了个小马扎坐下，手里捏着颗油亮的象棋子，“啪”地拍在“楚河汉界”旁：“老将守中，看你怎么走。”

对面的老李头眯着眼，手里的棋子转得飞快，半晌才把“马”跳到底线：“绕后，吃你个卒。”

石桌上的棋盘磨得发亮，木纹里嵌着经年累月的茶渍，像幅淡墨画。旁边的搪瓷缸里，浓茶冒着热气，把缸沿熏得发白。凌恒和墨渊站在旁边看，小花趴在石桌边缘，用花瓣碰了碰颗滚到桌边的“兵”，棋子是牛角做的，光滑温润，带着点凉意。

“阿木爷爷这棋路够稳的，”墨渊凑到凌恒耳边，“跟他炖肉似的，不急不躁。”

凌恒点头，看着阿木爷爷把“象”飞起来，稳稳护住“老将”。老李头的“炮”架在当头，却迟迟不敢落子，嘴里念叨着：“昨儿输你仨子，今儿得赢回来。”

日头升高时，树下的人越来越多。卖花姑娘提着水壶路过，给每人的搪瓷缸添了水：“阿木爷，您这‘象’飞得比月牙河的水还稳。”她把水壶放在石桌下，“我爹说，下棋跟养花一样，得留着气口，不能逼太死。”

巧铜张也收了摊过来，手里还攥着个刚打的铜制棋子，比石桌上的大一圈：“给你们添个新‘帅’，这铜的沉，不容易被风刮跑。”他把铜棋子放在旁边，阳光照在上面，亮得晃眼。

阿木爷爷拿起铜棋子掂了掂：“够沉，就是走起来费劲。”他还是把原来的“帅”放回原位，“老物件用惯了，顺手。”

棋局正胶着时，张婶的孙女蹦蹦跳跳地跑来，手里举着颗红果：“阿木爷爷，我娘让您去吃喜面。”她把红果放在石桌上，滚到棋盘边，正好停在“楚河汉界”中间，像颗突然冒出来的“新子”。

“等这局下完就去，”阿木爷爷头也不抬，手指在“车”上敲了敲，“老李，这步你要是不垫‘士’，我可就将军了。”

老李头果然慌了神，赶紧把“士”支起来，却忘了护着旁边的“马”，被阿木爷爷的“车”一下吃掉。“哎呀，糊涂了！”老李头拍着大腿，引得周围人笑。

小花看着石桌上的棋子来来往往，忽然觉得这棋局像极了青石镇的日子——有“车”的直来直去，有“马”的迂回绕路，有“兵”的步步为营，也有“帅”的稳坐中军。输赢不重要，重要的是棋子落下去的“啪”声，是旁边人插科打诨的笑，是搪瓷缸里续了又续的茶。