清明一到，灵壤地的雪彻底化了，黑油油的泥土泛着潮气，被春风吹得松软，踩上去能陷下半个脚面。墨渊站在田埂上，看着壮丁们用新打的移栽铲挖苗，铁铲插进育苗箱，带起一团湿润的土，灵珠种的幼苗裹在土里，紫金色的叶片舒展着，根须在土团里盘成细密的网。

“带土移栽，别散了根，”墨渊叮嘱道，手里的竹尺量着株距，“灵珠种得隔三尺一棵，比灵种宽半尺，留足长穗的空间。”

凌恒拿着标记绳在灵壤上放线，绳子上每隔三尺系着个红布条，像串小旗子。“东头试验田按这个间距，”他扯紧绳子，“西头灵种区还是两尺五，老规矩，错不了。”

王铁匠推着辆独轮车，车上装着新做的移栽桶。桶底钻了小孔，能漏水，把幼苗放进去，提着桶走，土团不撒，根须不折。“这桶比手抱稳当，”他给壮丁们分发着，“一趟能运十棵苗，比原来快一倍。”

张婶带着妇女们在挖好的坑底撒底肥，肥是用谷壳灰拌的凝灵晶粉末，黑中带白，透着股草木的清香。“这肥得撒匀，”她用手把肥料扒拉到坑边，“别挨着根，烧着苗就麻烦了。”

孩子们跟在后面，手里拿着小水壶，给栽好的幼苗浇水。灵脉水顺着苗根渗进土里，很快被灵壤吸收，幼苗的叶片似乎更舒展了些，像在点头道谢。张屠户家的小子蹲在灵珠种苗旁，数着叶片：“一片、两片……五片！比灵种多一片叶！”

墨渊蹲下身，检查刚栽好的灵珠种苗。他轻轻提了提苗茎，土团纹丝不动，根须已经稳稳扎进了灵壤。“这苗壮实，”他对身边的凌恒说，“你看这茎秆，比同期的灵种粗一圈，将来准能扛住沉穗。”

凌恒翻开记录册，指着灵珠种的生长曲线：“从育苗到现在，日均长高一寸二，比灵种快三成，往后追肥得跟上，不然容易脱力。”

晌午的太阳暖烘烘的，晒得灵壤微微发烫。大家坐在田埂边的凉棚下歇脚，张婶带来的异谷面烙饼卷着腌菜，吃得满嘴喷香。里正咬着饼说：“按这进度，三天能栽完二十亩，比去年提前两天，能赶在谷雨前浇上返青水。”