龙椅空悬，天下需要一个新的主人。

而继承人……

陈九斤闭上眼，脑海中闪过两个小小的身影。

安邦拉着他的衣角问“爹爹什么时候回家”，襁褓中的承稷则用那双与太后郭氏相似，却清澈许多的眼睛静静看他。

“红绫，”陈九斤睁开眼，“准备一下，三日后，我们回青萍府。”

楚红绫一怔：“现在？朝局初定，京城离不开你……”

“正因朝局初定，才要回去。”陈九斤目光深远，“对外就说我回去调遣西南新兵。”

调遣西南新兵的理由确实说得过去。

一来林语彤和张铁山在这段时间，确实给陈九斤招募训练了一支两万人的新式部队；

二来说明陈九斤的军事实力还在增长，让有异心的人不敢造次。

他最后看了一眼那空荡荡的龙椅，转身向殿外走去：

“传令周虎，加强京城防务。缪大亨留守，若有异动，可先斩后奏。”

“徐渭随我南下，朝中事务暂由杨文渊太傅代理。”

阳光将他的影子拉得很长，投射在太和殿光滑的金砖上。

殿外，秋风乍起，卷起几片早落的梧桐叶。

而千里之外的江南水道上，一艘不起眼的乌篷船正顺流而下。

船头，一身布衣的李重扶着轻烟，望着两岸的青山绿水，脸上是从未有过的轻松笑意。

“轻烟，你看这江水，多自由。”

轻烟靠在他肩上，柔声道：“我们以后，也会这么自由。”

“嗯。”李重点头，“等到了苏州，我先开个小医馆。星火教的兄弟们会在那里接应我们，到时候……”

他畅想着未来，眼中闪烁着光。

两个方向，两种人生。

一个走向至高权柄，一个走向江湖之远。

三日后，京城德胜门外。

秋风肃杀，旌旗猎猎。

二十辆军用卡车与三百骑兵组成的队伍整装待发，引擎低吼与战马嘶鸣交织成特殊的送行曲。

陈九斤一身墨色劲装，外罩玄色披风，与前来送行的文武百官作别。

太傅杨文渊领着众臣长揖及地：“陈大人放心南下，京中事务，老臣等必尽心辅佐缪将军。”

缪大亨按刀立于一侧，沉声道：“大人，京城有末将在，乱不了。”

陈九斤颔首，目光扫过众人，最后落在刑部尚书王慎之身上：“太后郭氏一案，需秉公办理，不得有误。”

“下官明白。”王慎之躬身，“三司已开始审理，十日之内必有结果。”

简单交代完毕，陈九斤翻身上马。

楚红绫、谋士徐渭及数十名亲卫已在前方车上等候。就在车队即将启动时，一骑快马自城外疾驰而来。

“大人！东北急报！”

信使滚鞍下马，奉上插着三根羽毛的密函。陈九斤拆开快速浏览，眉头微蹙。

徐渭见状驱车靠近：“大人，东北有事？”