卡尔深吸一口气，伯爵这番推心置腹、甚至不惜揭开自己与女儿伤疤的劝慰，让他混乱的心绪如同被一道强光穿透，瞬间清明了许多。

    伯爵能放下身份和身为父亲的痛苦，对自己说这么多，是真正将自己视为可以托付未来的晚辈和盟友，是发自内心的关怀和期望。

    自己无论如何，绝不能就此沉沦下去！

    个人的痛苦必须暂时埋藏，转化为更强大的动力。

    他要更加努力地建设卡恩福德，积蓄力量，直到有一天，自己强大到足以掌控自己的命运，甚至……拥有能与王室讨价还价的资本！

    这个念头如同一颗种子，在他心底深深扎根。

    他抬起头，眼中的迷茫和痛苦被一种近乎淬火后的坚毅所取代，他对着伯爵，郑重地点了点头，声音沉稳而有力：“我明白了，伯爵大人，谢谢您……告诉我这些，点醒了我。”

    看到卡尔眼中重新燃起的斗志，伯爵脸上露出了欣慰而复杂的笑容，那笑容里带着鼓励，也带着一丝不易察觉的疲惫。

    他摆了摆手，语气恢复了往常的沉稳和务实：“你能明白就好，卡尔，过去的暂且放下，人总要向前看，好了，我想你这次专程来到弗兰城，应该不止是为了听我絮叨这些家长里短吧？现在，让我们谈谈正事。”

    卡尔没想到伯爵这么快就转变话题，愣了一会才连忙说：“哦，对对，正事！我这次带来了两千颗索伦士兵的首级！这些战功，我打算全部献给伯爵您！以表谢意！”

    罗什福尔伯爵闻，微微颔首道：“哦？两千颗首级…卡尔，你终于也开始学着精打细算了，看来，王都的那次经历，确实让你成长了不少。”

    卡尔勉强笑了笑，说：“是国王陛下和他的腐败官僚们教给我的，这些首级若是全数送到王都，恐怕又是几张空头支票，不如献给伯爵您，更为实在。”

    伯爵身体微微前倾，目光锐利地看着卡尔：“恐怕…不止这两千颗吧？剩下的，你打算如何处置？”

    卡尔知道瞒不过这位老谋深算的伯爵，老实回答：“确实…还有两千多颗，我…我打算用它们，和北境其他可能需要军功的领主们做点交易，换些急需的物资和钱财，只是…我初来乍到，在王国贵族中缺乏人脉，一时找不到合适的门路……”

    伯爵沉吟片刻，手指轻轻敲击着座椅扶手，似乎在权衡什么。

    过了一会儿，他开口道：“门路嘛…我倒可以帮你牵个线，西风城的费斯切拉伯爵，还有沃顿堡的约克侯爵，最近都在为军功的事情发愁，我可以写几封信，替你引荐一下，至于能谈成什么条件，就看你自己了。”

    卡尔闻连忙躬身感谢：“多谢伯爵大人！这份恩情，我一定铭记于心！”

    伯爵摆了摆手，示意他不必多礼。