然而，奇迹没有等到，他们等来的是沉重的脚步声、钥匙碰撞的刺耳声响，以及守备队长胡戈那冰冷而不耐烦的声音。

    “把莱克斯和芬恩这两个带头的，给我带出来！”胡戈站在地牢入口，对手下吩咐道。

    牢门被粗暴地打开，几个如狼似虎的家丁冲了进来，不由分说地去抓莱克斯和芬恩。

    “你们要干什么？放开我儿子！”“别碰我哥！”众人发出惊恐的尖叫，扑上来想要阻拦，却被家丁们毫不留情地推开、打倒在地上。

    莱克斯和芬恩挣扎着，但他们伤痕累累，又饿又冷，哪里是这些专门干粗活的家丁的对手，很快就被反拧着胳膊拖出了牢房。

    “汤米！卡尔领主！救救我们！”芬恩在被拖出地牢的最后一刻，用尽全身力气嘶喊了一声，声音在地牢甬道中回荡，充满了不甘和最后的希冀。

    村中心的广场上，此时已经黑压压地聚集了几乎全村四百多口人。

    寒冷的空气中弥漫着不安的低语和窃窃私语，人们裹着破旧的衣衫，缩着脖子，脸上大多带着麻木、恐惧和一丝好奇。

    广场中央，临时搭起了两个简陋但结实的木架，旁边放着水桶和几条浸了水、显得分外沉重的牛皮鞭子。

    这架势，让许多经历过或听说过类似场面的人都不寒而栗。

    在人群前方显眼的位置，站着地主爱德华和铁匠巴顿。

    爱德华脸上带着矜持的冷笑，目光扫过惶恐的村民，享受着这种掌控局面的感觉，巴顿则是一副气哼哼又得意的模样，时不时跟旁边熟识的人大声抱怨几句芬恩的“忘恩负义”，唾沫横飞。

    莱克斯和芬恩被五花大绑，推搡着带到了木架前。

    他们身上只有单薄的、破旧的单衣，在寒冷的晨风中冻得瑟瑟发抖，脸色青白。

    看到那恐怖的木架和鞭子，两人的眼中终于露出了难以掩饰的恐惧，但他们咬紧牙关，没有求饶，只是用倔强的目光瞪着那些围观的、熟悉的或陌生的面孔。

    “肃静！”胡戈一声大喝，广场上的嘈杂声渐渐平息下来，只剩下寒风呼啸的声音。

    这时，村长约翰迈着四方步，在几个家丁的簇拥下，登上了广场边一个稍微高一点的土台。

    他清了清嗓子，用那种惯常的、带着威严和训诫意味的声音开口了，声音在寂静的广场上传得很远：

    “加蓝村的父老乡亲们！今天把大家召集到这里，是要处置两个胆大包天、目无法纪的败类！”

    他伸手指向被绑在木架上的莱克斯和芬恩：“就是这两个人！猎户莱克斯，铁匠学徒芬恩！他们身为本村的领民和签约学徒，不思感恩，不安本分，竟然受人蛊惑，暗中勾结，意图携带家眷，私自逃离加蓝村！”

    “这是对村庄的背叛！是对领主的背叛！更是对王国律法和村规民约的公然践踏！”

    他的目光扫过人群，尤其在那些平日里看起来就不太“安分”的年轻面孔上停留片刻，语气更加严厉：

    “尤其是这个芬恩！他与铁匠铺的巴顿师傅，白纸黑字签了五年的学徒契约，巴顿师傅供他吃住，教他手艺，对他恩重如山！可他呢？忘恩负义，背信弃义，竟然想撕毁契约，一走了之！巴顿师傅，请你出来做个见证！”-->>