片刻温情后，卡尔想起正事，说道：“妈妈，走了这么远的路，您一定累了吧，我先带您去房间休息吧，不过…我住的地方条件比较简陋，可能比不上家里，您多担待。”

    艾琳夫人立刻摇头，紧紧挽住儿子的手臂，语气坚定而满足：“傻孩子，说什么担待不担待的，只要能跟我的儿子住在一起，在哪里都是最好的，妈妈不在乎这些。”

    卡尔心中温暖，搀扶着母亲走上通往二楼的楼梯。

    二楼的景象比大厅更为触目惊心，显然在守城战中承受了更猛烈的远程打击。

    墙壁和天花板上布满了大小不一的修补痕迹，用的石料和灰泥颜色深浅不一，像一块块难看的补丁，无声地诉说着当时的惨烈。

    艾琳夫人看着这些伤痕，心疼地抓紧了儿子的手臂。

    卡尔察觉到了母亲的紧张，连忙安慰道：“妈妈，别担心，最危险的时候我大多不在主堡里，而是在前线城墙指挥，这里虽然被打得厉害，但当时里面是空的，没人受伤。”

    听到儿子这么说，艾琳夫人才稍稍松了口气，但眼中的心疼并未减少。

    卡尔将母亲带到了自己的卧室，房间很大，但陈设极其简单，甚至有些空旷。

    一张宽大的木床，一张堆满了文件和地图的书桌，一个厚重的衣柜，以及一个靠墙的书架，书架上书籍不多，主要是几本羊皮封面的兵法典籍和一些纸张粗糙的战争小说。

    壁炉里生着火，驱散着北境特有的寒意，但也仅能保证房间不冷而已。

    艾琳夫人走进房间，目光先是习惯性地扫过整个空间，眉头几不可察地微微蹙起。

    这里比她想象中还要简朴，几乎看不到任何属于年轻人、或者说一位领主应有的、带点生活气息的摆设。

    她没说什么，只是像个最关心孩子日常起居的普通母亲一样，先是走到床边，伸手摸了摸床铺上的被褥。

    “这被子……冬天够暖和吗？”她轻声问，语气里带着担忧。

    “够的，妈妈，壁炉一直烧着，很暖和。”卡尔站在一旁，看着母亲的动作，心里涌起一股暖流，也有些许无奈。

    艾琳夫人点点头，却没停下检查。

    她又走到那个厚重的衣柜前，一边自然地念叨着“北境天冷，不比南方，得多穿点，可不能仗着年轻就逞强”，一边伸手打开了柜门，检查里面的衣物是否厚实。

    卡尔看着母亲的背影，知道她在想什么。他走上前，轻轻按住母亲略显单薄的肩膀，语气温和却坚定地说：“妈妈，放心吧，我会照顾好自己的。城堡里有足够的柴火，我也习惯了这里的气候。”

    他巧妙地转移了话题，带着母亲转向房门的方向：“走吧，我带您去看看给您准备的房间，虽然简陋，但视野很好，能俯瞰整个山谷，您这一路辛苦了，先好好休息一下。”

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