荧光棒的橘色光晕在洞穴里铺展开，与手机手电筒的冷白光交织，将九头蛇柏雕像底座的每一寸石面都照得通透。

原本散落的细尘被王萌的毛刷扫净后，刻纹的肌理愈发清晰，那些嵌在凹槽里的暗绿色铜锈、排列规整的神秘符号，以及地图边缘模糊的刻痕，都藏着未被解读的秘密，几人的探索也渐渐沉到了更细致的层面。

吴邪刚把正面图腾的拓印纸收进防水袋，就被黑瞎子指的铜锈区域勾去了注意力。

他从背包里翻出一个小巧的透明密封袋，又摸出一根细长的镊子，蹲在底座侧面时特意调整了姿势，让荧光棒稳稳架在膝盖上，光线精准落在那几道深刻纹上。

“这些铜锈附着得很牢固，不是后期掉进去的，”他眯起眼睛，镊子尖端轻轻碰了碰暗绿色碎屑，能感觉到表层有一层脆硬的壳，稍微用力就掉下来一点细渣，“得小心取样，不能破坏刻纹本身。”

黎簇凑在旁边，这次没敢再伸手，只是屏住呼吸盯着吴邪的动作，连眼睛都不敢眨。他看着镊子夹起一点点铜锈，轻轻放进密封袋里，碎屑落在袋底时发出极轻的“叮”声，在安静的洞穴里格外清晰。

“吴老板，这铜锈看着年代挺久的吧？”黎簇忍不住小声问，语气里带着少年人的好奇，“会不会是和这雕像一起刻上去的？”

吴邪把密封袋封好，举到光线亮处仔细看，铜锈在光线下泛着暗沉的金属光泽，边缘还带着一丝淡淡的青灰色。“大概率是同期的，”

他指尖捏着密封袋边缘，语气笃定了几分，“你看刻纹凹槽的内壁，有一层薄薄的铜色残留，应该是当初刻完纹路后，特意往里面嵌了铜条，时间久了铜条氧化，才变成现在的铜锈。”

他顿了顿，又用镊子指了指刻纹的走向，“而且这些嵌铜锈的刻纹，比其他纹路深了半分，明显是特意加深过的，肯定是重点标记的内容。”

黑瞎子不知何时从背包里摸出了一个小型放大镜，蹲在吴邪身边，把放大镜凑到刻纹上。冷白的手电光透过镜片，将铜锈的纹理放大了数倍，能清晰看到锈迹里缠绕的细微铜丝，还有一些不规则的孔洞，那是金属长期氧化腐蚀的痕迹。

“不止是铜，”

黑瞎子墨镜后的目光沉了沉，声音里的漫不经心淡了些，“这里面掺了其他金属，你看这泛着银灰色的碎屑，像是铅。以前的人喜欢用铜铅合金铸东西，硬度够，也容易塑形，嵌在石纹里不容易脱落。”

他说着，用指甲轻轻刮了刮刻纹边缘，指尖沾了一点青绿色的锈末，凑到鼻尖闻了闻，“没有明显的异味，说明氧化得很彻底，至少有上千年了。”

王萌这时已经把底座背面的刻纹全部清理干净，那些指甲盖大小的符号密密麻麻排列着，边缘带着细微的凿痕，能看出刻的时候很用力，每一笔都刻得很深。

他拿着毛刷，顺着符号的排列方向轻轻扫了一遍，确保没有遗漏的积尘，然后抬头朝吴邪喊道：“老板，背面的符号全清出来了，我发现个规律，这些符号是分组的，每七个一组，中间有个小刻点隔开。”

这话立刻吸引了所有人的注意力，吴邪和黑瞎子赶紧挪到背面，汪明月也俯下身，视线顺着符号的排列慢慢移动。

果然，在密密麻麻的符号中，每隔七个符号，就有一个极小的圆点刻痕，不仔细看根本发现不了，刚好把整面刻纹分成了十几组。“还真是，”

吴邪拿出笔记本，借着光线快速临摹了两组符号，笔尖在纸页上划过，留下清晰的痕迹，“你看第一组和第五组，有三个符号是一模一样的，位置也差不多，应该是重复出现的关键信息。”

汪明月没有急着看具体的符号，而是后退了半步，目光从整体上扫视着背面的刻纹。

那些符号的排列虽然密集，却隐隐透着一种规律，每组符号的大小略有差异，第一组的符号最粗，往后逐渐变细，到最后一组时，符号已经细得快要和石纹融为一体。“你们看符号的粗细变化，”

她伸出手指，顺着符号的排列轨迹划了一条无形的线，“从左到右，符号越来越细，而且每组的排列角度都微微向上倾斜，刚好对着正面图腾里九头蛇柏的根部。”

她蹲下身，指尖点在第一组符号的第一个字符上，那是一个类似“山”字的符号，但中间的竖线格外长，顶端还带着一个小弯钩。

“再看这个符号，”她又指向正面图腾里九头蛇柏树干的位置，“图腾上树干的纹路，和这个符号的轮廓几乎一致，说不定这些符号是在对应图腾上的内容，一组符号对应图腾的一个部分。”