可此刻，秦锐只觉得面皮火辣辣地烧，像被人当众抽了几十个耳光。

他脑子里还在嗡嗡作响，全是公堂上崔子元那张看似温和、实则字字诛心刻毒的嘴脸——

“秦世侄这份引据，”崔子元的声音平静无波，却像刀子一样剐着秦锐的脸皮，“《户婚律》第三十七条所，乃田土疆界不清而生之争讼，主张查明田契、丈量地亩为定数”

他微微一顿，脸上露出一丝带着遗憾的怜悯笑容，“然则本案，苦主陈三一家老小数口，非为田界模糊而死。他们身有棍棒重击之痕，所居屋舍被纵火焚烧，举家殒命！此情此景，岂非强抢田产不成，遂行杀人焚屋、毁尸灭迹之恶行？”

崔子元的语调蓦然拔高，带着铿锵之音，“如此人命关天、形同灭门之大案，秦世侄却只援引户婚田界纠纷之律？实乃南辕北辙，文不对题！敢问一句——”

他话锋猛地一转，犀利如刀，直指公案后眉头紧锁的县令吴大人，“秦家状师此举，是学识浅陋，律令不明？还是有意混淆视听，为其雇主李员外所涉杀人重罪开脱？！此案要害，岂在田亩之争？只在杀人之实，杀人毁证之罪！”

这番论辩，条理清晰，引律精准，由浅入深，如同一套组合拳，打得秦锐张口结舌，冷汗瞬间湿透了内衫！

他试图反驳，嗓子却像被堵住，脑子里平日滚瓜烂熟的律条此刻成了浆糊，竟找不到任何一句能压住对方那致命指控的话头！

最终这场至关重要的初辩，在秦锐破绽百出的辩护中彻底溃败。

更令人心悸的是，崔子元当庭暗示秦家为凶手开脱的指控，这会让吴县令和所有听审士绅不免多想——

“爹！那崔子元血口喷人！”秦锐胸膛剧烈起伏，双眼布满血丝，指着厅门方向，对着秦正嘶吼，声音里满是愤恨，“他故意歪曲我的本意！他”

“够了！”秦正一声低喝，霍然站起，目光如寒冰，“技不如人就是技不如人！公堂之上，你若有崔子元半分的条理与沉稳，又岂会任人拿捏？竟被人家引到了为雇主开脱杀人的险地上？！”

李员外那边本就催逼得紧，又出了这档子事，若不能扳回一城，秦家多年积累的声名，怕是要在此事上毁于一旦——那崔子元当真好毒辣的手段！

秦默得知父兄回来，在厅中议事，猜想是有案子遇到了麻烦，便悄无声息地出现在连接后廊与正厅的角落里。

他佝偻着背，双手揣在袖子里，脸颊埋着，只露出一截冻得发红的脖颈，如同一根没有生命的木桩。

王氏的担忧和焦躁正无处宣泄，眼角余光猛然瞥见角落这个瑟缩的影子，那压抑的怨毒找到了宣泄口。

“都是这个丧门星！”她再也顾不上体面，声音尖利地指向秦默，“自从他娘没了，这个结巴废物进祠堂的次数多了，府里就事事不顺！你们听听外面怎么说？都说是我们秦家德行有亏、教出这么个连话都说不清的废物，才惹得上天降罪，连状师饭碗都端不稳了！”

这话如同烈火烹油，厅中所有目光都跟着王氏尖锐的指控，齐刷刷刺向角落里的秦默！

可是这一次，那融合了前世骄傲与今生绝望的火焰，终于在这一刻，“腾”地冲破了所有枷锁！

角落里那个一直弓着的背脊，猛地挺直了！

秦默缓缓抬起头，他那双一直以来混沌无神的眼睛，此刻却带着一种令人心悸的沉静力量。

喉头艰难地滚动了几下，他张开了嘴。

那声音初时艰涩异常，每个字都要耗尽心力，带着一种生硬而滞重的节奏感：“且听，我说。”