“王爷放心！”陈匠人拍着胸脯保证，“老奴修了一辈子水渠，这点规矩还懂。每一段渠沟都会反复夯实，完工后还要蓄水试水，绝不让一滴水漏走！”

正说着，远处传来一阵孩童的笑声。李恪抬头望去，只见几个穿着棉袄的孩子提着小篮子跑过来，篮子里装着热腾腾的红薯，递到农户手中：“爹爹，娘让我送红薯来，说你们干活冷，吃了暖身子！”

一个农户接过红薯，笑着揉了揉孩子的头：“快给王爷也送一个！多亏王爷，咱们才有渠修，来年才有好收成！”

孩子捧着红薯跑到李恪面前，仰着小脸递过来：“王爷叔叔，红薯可甜了，您尝尝！”

李恪接过红薯，温热的触感从掌心传来，顺着手臂暖到心口。他剥开红薯皮，咬了一口，香甜的味道在口中散开，让他想起在长安宫中吃的精致点心——却远不及这田间红薯的踏实。“真甜，”他对孩子笑了笑，“替本王谢谢你们娘。”

待孩子们跑远，李恪的笑容渐渐淡去。他看着眼前热闹的工地，心中却隐隐泛起一丝警惕——长孙无忌派来的人还未露面，越是平静，越可能藏着暗流。他对张猛使了个眼色，两人走到僻静处。

“农户们虽自发值守，但终究没有防备之力。”李恪压低声音，指尖无意识地摩挲着袖口，“你派几个机灵的侍卫，伪装成农户在工棚值守，一旦发现陌生面孔，立刻拿下审问，不要惊动其他人。”

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