长信宫的殿角，那盆兽金炭“嘶”地一声，不情不愿地吐出一缕黑烟，带着一股劣质炭特有的味道。

彩雀的手冻得有些发红，正拿着火钳有一下没一下地拨弄着炭。

“没用的东西！”她压着嗓子咒骂，“内务府那些看人下菜的奴才，现在送来的都是浣衣局洗衣烧水都不用的渣滓，光呛人，不见热乎气儿。”

窗边传来一个懒洋洋的声音，“那就让它呛着吧，正好给这宫里添点活人的烟火气。”

瑛贵人凝视着窗外光秃秃的梧桐树，苍白的倒影映在结了霜花的玻璃上，像一个随时会散去的影子。

彩雀放下火钳，端着一碗刚温好的杏仁茶走过去，放在主子手边的小几上。“主子，好歹喝口热茶暖暖手吧，这鬼天气，冷得能往骨头缝里钻。”

瑛贵人这才缓缓转过头，脸色苍白，眼神空洞。

瞥了一眼那碗茶，又将目光投向了窗外。“手暖了又有什么用，整个天都冻上了。”

“可是……柳妃娘娘前儿不是才送了银炭来……”

“一车银炭？”瑛贵人发出一声嗤笑，“彩雀，娘娘是提醒我们谁正得势，而谁又必须对这点残羹冷炙感恩戴德。等炭烧完了，我们会比以前更冷。因为我们会记得，曾经暖过是什么滋味。”

彩雀咬紧了嘴唇，脸上满是挫败和不甘。“我们不能就这么坐着等火灭了啊！皇上已经快一个月没踏足后宫了，他再不来，这宫里就没人记得我们是谁了！”

“那就让他们忘了，”瑛贵人轻声说道，“或许，被忘了也是一种慈悲。”

彩雀的拳头在身侧悄然握紧。她看着自家主子那副万念俱灰的侧影，“不，”她低声但坚定地说，“奴婢不会让您被人遗忘的。”

她猛地一转身。“奴婢去绣坊看看，咱们的冬衣做好了没有。”

不等瑛贵人回答，她便推开沉重的殿门，大步走进了凛冽的寒风中，将她的主子和那杯没动的热茶以及那份寒冷的绝望，一同留在了身后。

彩雀带着满腔不甘冲入寒风之中。

这紫禁城里，从来不缺的就是反差。

与此处的冰冷萧索截然不同，清芷宫内正是一派暖意融融的热闹景象。

“哎，不对不对，小栗子，你那边的棉花都塞成一坨了！到时候硌着娘娘的屁股，仔细你的皮！”

宝珠清脆的笑骂声，引得清芷宫里众人一阵哄笑。

苏凝晚袖子高高挽起，鼻尖上还沾着一点灰，正叉着腰，有模有样地指挥着一场乱中有序的工程。

殿中央的地毯上，放着一个布缝的大口袋。一群小太监和小宫女正兴高采烈地将一团团雪白的棉絮往里塞。

“娘娘，这……这到底是个什么大枕头啊？”小栗子一边费力地将一大团棉花铺匀，一边气喘吁吁地问。几缕白色的飞絮沾在他头发上，让他看起来像只受惊的兔子。

“这不是枕头！”苏凝晚骄傲的宣布，“这叫‘摸鱼三号----堕落的温柔乡’！”

宝珠咯咯地笑了起来：“娘娘，这名字好生古怪。”

“这名字最贴切了！”苏凝晚冲她眨了眨眼，“因为人只要一躺上去，骨头都会酥掉，什么烦恼都忘了，再也不想起来干活了。你们说，这是不是个温柔的陷阱？”

她的解释又引来一阵善意的哄笑。空气中飘浮着细小的棉絮，在从敞开的殿门倾泻而入的阳光下，像微小的雪花一样闪闪发光。

清芷宫里的笑声清脆得能传出很远，然而在这座宫城里，任何看似不经意的事情背后，都可能藏着最精密的算计。