想抽回手，顾芯却握住她的手掌心不放，漫不经心问，“这些日子我都没在府里见到你，你去哪儿了？”

沈蕊初本欲回答，却想起顾芯总帮着苏玉朦他们欺负母亲，心里冒火，索性瘪嘴不说话。

顾芯见状，在心里冷嗤了声，转开脸看向殿前。

没过多久，就听见席间骚动起来。

“大家请看。”宫女举起托盘，让所有人都能看得仔细。

众人定睛一看，随着蜡烛的靠近，锦盒外表逐渐呈现一层粉色的薄膜。

“真有，真的有！”沈蕊初难以抑制激动，突然发现顾芯还攥着她的手，厌恶甩开，“你总拉着我干什么呢！”

席间传来惊呼声。

细看之下，那层膜上面，出现了一两个突兀的手掌印。

众人惊叹不已之际，唯有宁贵妃嗤之以鼻，“两个手掌印能证明什么？难道要让所有人把手掌放上去试试？单就这宫宴里，手掌一样大小的人就有多少？”

“这可不是普通的手印。”沈星染捧起锦盒，向众人展示，“这个手印这么小，明显是小孩子的。而能接触到贺礼的孩童，并不多。”

一瞬间，几乎所有人都看向顾芯和沈蕊初。

沈蕊初愣住，也正在这时，顾芯若无其事收回了手。

苏玉朦掩唇，难以置信开口，“弟妹该不会怀疑她们姐妹俩吧！”

在宁贵妃示意下，宫女将手印与两人的手掌比对了一番。

“回皇上，贵妃娘娘，手印大小与两位小姐一致。”

苏玉朦一惊，看向顾芯，顾芯下意识否认，“娘，不是我……”

她才松了口气，“别怕，娘和祖母都会护着你。”

沈星染看向陈嬷嬷，“嬷嬷可曾在路上见过与她们年龄相仿的孩子接近锦盒？”

陈嬷嬷掠过案上并肩而坐的两人，犹豫间，接收到陈氏的目光。

“我们顾家的血脉，怎么可能做出这种事？你看到谁了？”

几十年的主仆，陈嬷嬷怎会不懂陈氏的意思。

垂眸避开沈星染锐利的视线，她朝着宁贵妃道，“老奴是最后清点人数的，放置贺礼的马车刚出发时，我们遇到了落单的蕊初小姐……”

“我没有！”蕊初急了。

她分明是从大皇子府门口上了顾家的马车后，直接进宫的！

可霜娘说男女有别，最好别让人知道她去了大皇子府。

她自知自己身份低微，闹出什么事来，只会给母亲惹麻烦，所以也愿意三缄其口。

可没想到，连平时待人和善的陈嬷嬷夜睁着眼睛说瞎话，她气极质问，“你为什么要冤枉我！？”

“放肆！”

砰一声。

庆帝一掌拍在桌案上，殿中群臣命妇噤若寒蝉，纷纷伏跪而下，“皇上息怒！”

小蕊初何曾见过这样的阵仗，顿时说不出话来。

从前她总听人说，皇上一跺脚，整个京城都要震三下。

今日一见，这阵仗可不比震三下来得轻松……

被那双深邃的龙目盯住，蕊初浑身僵硬，似被那股威压震住，动弹不得。

“小小养女，竟敢在爱妃的寿宴上喧哗，你母亲带你入宫前，没教过你规矩？”

庆帝长得斯斯文文，话落时尾音轻扬，却带着千金重的威慑力。

母亲教过她规矩的！

她想大声辩驳，可面对皇帝，发自内心的畏惧，让她如被人扼住喉咙般，不停打颤的唇舌根本不受控制。

“皇上息怒。”

好在，沈星染淡声打破了僵局。

“我相信我的女儿。”

正当所有人以为她要替沈蕊初请罪时，她却不卑不亢行了一礼，慢声道，“被人冤枉了要喊冤，就跟被狗咬了要喊救命一样，是人的本能。”

陈嬷嬷脸色微变。

沈星染说话有条不紊，毫不含糊，“蕊初不过是七岁稚女，天真率直，又岂能像某些心思缜密如狐的大人一般，步步为营，善于筹谋？”

宁贵妃冷笑了声，“冤枉？你是想说不是她偷换的吧，那是谁，你的亲生女儿顾芯吗？”

陈氏当即开口，“芯儿从小乖巧懂事，当然不可能会做这种坑害顾家，陷害生母的蠢事。”

她的目光盯住沈蕊初，“丫头，知错能改善莫大焉，你出生低微不是你的错，承认你贪玩动了贺礼，贵妃娘娘宽仁，顶多也只是家法处置，但你若心存恶念，那便真是无可救药。”

一番谆谆教诲，说得殿间众人纷纷颔首称道。

“不是我！说了不是就不是！”沈蕊初急得小脸通红。

这帮人怎么可以这么坏？

明明就不是她做的！

陈氏脸色漠然，“是与不是，把手伸出来看看不就知道了。”

“看就看，我身正不怕影……”蕊初下意识伸出手，然而，掌心上突兀的粉末让她话音戛然而止。

整个人愣在原地。

怎么会这样？

苏玉朦快速拉过她的手一看，痛彻心扉怒斥，“蕊初，真的是你！”

刚刚“顾谨年”为了沈星染闹那一出，险些没把她这个正头夫人臊死！

这会儿逮住机会，她当然不能放过这对母女！

众人露出“果然如此”的眼神，顾芯垂眼低笑，有些庆幸地将手掌放在裙裾上拭了拭。

小蕊初不知所措盯着自己的手掌，思绪闪过刚刚顾芯拉自己手时的样子，瞬间恍然大悟。

她一把拽住顾芯藏到身后的手，急喝，“你别想躲，这些东西，就是你刚刚故意粘在我手上的！”

.b