“曹变蛟…...”

皇太极念着这个名字，眼中闪过一丝复杂神色，“曹文诏之侄，叔父战死后投奔赵子龙。此人勇悍不在其叔之下，且更善用火器。”

他走到地图前，手指点在辽阳、本溪、鞍山三地之间：“赵子龙好手段。趁我大军入关，遣曹变蛟、贺一龙分占二城，互为犄角。更可恨的是，大连、丹东也在其手，-->>海上补给源源不断。”

正白旗旗主豪格年轻气盛：“父汗，再善用火器也不过是守城。我八旗铁骑野战无敌，围城断粮，看他能守几时！”

“野战无敌？”

皇太极看向儿子，“豪格，你可知去年济南城下，左良玉八万大军是如何败的？”

豪格语塞。

左良玉兵败东阿的消息早已传遍辽东，八万大军被赵子龙设计围歼，仅余三万残兵逃回河南。此战震惊天下，也让他们对兴国军的战力有了新的认识。

“兴国军火器之利，战车之奇，已非昔日明军可比。”

皇太极沉声道，“但此二城必须夺回。传令：各旗抽调精兵两万，三日后兵发本溪。朕要亲自会会这个曹变蛟。”

同一时刻，本溪城头。

曹变蛟按剑而立，望着西面逐渐暗下去的天际。

他今年也就二十五六岁，面庞棱角分明，左颊一道箭疤从颧骨延伸到下颌，那是三年前与清军血战留下的印记。

“军长，哨探回报，皇太极已回师辽阳，正在集结兵马。”

副官登上城楼，甲叶铿锵。

“来得比预想快。”

曹变蛟神色不变，“鞍山那边如何？”

“贺一龙副军长已加固城防，储备了三个月粮草。他说，只要保证物资供应，鞍山可保无虞。”

曹变蛟点头。

贺一龙原是革左五营的流寇首领，崇祯十年被赵子龙收编。

此人虽出身草莽，但叫加入新国军之后也学习了很多新东西，对守城颇有章法，更兼悍不畏死，是员虎将。

“主公的物资到了吗？”

“昨日从大连运到火炮二百门，danyao三千箱，还有新式震天雷一百万颗。”

副官眼中闪过兴奋，“主公真是神人，各种新奇的火铳、火炮及新武器源源不断的送来，danyao、物资更是充足。”

曹变蛟却没有喜色，对这一切他已经习以为常了，他知道赵子龙可是一个未雨绸缪，走一步看十步的人。

而且发兵之前，赵子龙已经给他、贺一龙以及几个主要将领解说了全盘计划。

对可能出现的情况，参谋本部也都做了详细的应对方案，而且丹东、大连诸地各有数万军士在准备着，随时会给予支援。

他走到城墙边，抚摸着冰冷的垛口：“率教，你说我们守卫战会打出什么情形？”

“军长何出此？我们有精兵两万，火器充足，城池坚固…...”

“但对手是皇太极。”

曹变蛟打断他，“此人用兵，向来谋定后动。他既知我火器厉害，必有应对之策。作为大军将领，我们一定要未谋胜，先绸败。”

他望向城中点点灯火：“更关键的是，主公给我的指令是‘守住城池即可，不主动进攻’。这意味着我们要求稳。而皇太极，最擅长的就是围城打援，断粮困敌。”

副官沉默片刻：“军长是担心…...城中内应？”

“辽东沦陷多年，汉民与满人杂居，谁能保证没有暗通款曲者？”

曹变蛟压低声音，“我已密令情报部门暗中查访。但在查清之前，不可打草惊蛇。”

正说着，城中突然传来阵阵喧哗声。

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