夏洛蒂会安静地、缓慢地吃完，从不挑剔，也从不表现出特别的食欲。

    她吃得很少，身形除了腹部因孕育生命而不可避免地隆起外，其余部分都日渐清减，原本就纤细-->>的骨架似乎更加突出，脸颊也凹陷了下去，使得那双碧蓝的眼睛显得更大，却也更空茫。

    偶尔，在天气相对晴好、午后阳光最盛的短暂时刻，她会在玛莎的陪伴和搀扶下，乘坐一辆没有任何家族徽记、老旧不起眼的封闭式马车。

    由一名绝对可靠的、上了年纪的哑巴车夫驾驭，沿着庄园内部一条几乎被荒草淹没的小径，悄无声息地驶入庄园附属的、更加人迹罕至的原始森林深处。

    在那里，她会下车，在玛莎的小心搀扶下，沿着一条溪流边的缓坡，慢慢地、沉默地散步。

    她依旧穿着宽松舒适、面料柔软的及地长裙，外面罩着厚实的羊毛披肩，巧妙地遮掩着那无法再完全忽视的孕肚。

    她的脸上，大部分时间都维持着一种近乎淡漠的平静，没有笑容，也很少蹙眉，仿佛戴上了一副精心雕琢的、隔绝所有情绪的面具。

    她安静地接受玛莎的照料，礼貌地回答必要的问题，但话语简短，从不主动挑起任何话题，也绝口不提任何与“外面”有关的事情。

    不提卡恩福德，不提卡尔，不提那场改变了她命运的战争，更不提那桩让她如坠冰窟的王室赐婚。

    但这种刻意维持的、死水微澜般的平静，在陪伴她多年、最了解她的玛莎阿姨看来，却比任何歇斯底里的哭闹、愤怒的控诉或悲伤的恸哭，都更加让人揪心和担忧。

    她是看着夏洛蒂从一个活泼好动、充满好奇心的小女孩，成长为一个聪慧、勇敢、偶尔也有些倔强的少女，再到后来那个在弗兰城社交圈初露头角、对家族事务和军事表现出浓厚兴趣的、英姿飒爽的年轻女骑士。

    她也亲眼见证了这个女孩生命中最剧烈、最残酷的转折。

    最初，是夏洛蒂惊慌失措、却又带着一丝隐秘甜蜜与不安地发现自己可能怀孕时的惶惑；接着，是卡恩福德保卫战惨烈消息传来，她日夜悬心、寝食难安，却又强撑着处理家族事务、试图打探消息的焦虑与坚强。

    然后，是卡尔奇迹般幸存、并取得辉煌胜利的消息传来时，她那一瞬间如释重负、眼中重新燃起光彩、甚至开始偷偷为未来筹划的狂喜与隐秘期盼。

    最后，是那纸来自普莱城、宣告卡尔成为露易丝公主驸马的赐婚诏书，如同最冷酷的判决，将她刚刚重建的希望、对未来的所有憧憬，连同她小心翼翼守护的爱情与尊严，瞬间击得粉碎！

    从那以后，那个会笑、会生气、会骑马、会钻研地图的夏洛蒂似乎就消失了，取而代之的，就是这个如同精致人偶般、安静、顺从、却失去了所有生气的夏洛蒂。

    玛莎知道，如今的平静，绝非真正的释然或接受。

    那更像是一种哀莫大于心死后的麻木，是将所有汹涌如潮的痛苦、不甘、愤怒、悲伤以及对卡尔爱恨交织的复杂情感，都强行冰封、深埋心底后的结果。

    她不敢轻易去触碰，不敢提起任何相关的话题，生怕一个不小心，就会打破这层脆弱的平静，释放出下面足以毁灭夏洛蒂自己的可怕情绪。

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